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罗牧看着他，目光没有昨日那么露骨，谨慎地说：“你怎么知道我一定会来？”
“茶州就这么大，许多事情稍作打听就能知道。你那位十四房妾室来头不小，脾气也不小，就爱阒都水粉。你素来会投人所好，为了哄得夫人开心，自然会亲自跑一趟。”孔岭对沈泽川笑着摇头，“同知不知道，梦正还在书院时，就很得姑娘青睐。他这人又风流得很，没入仕前，就很懂这些。”
罗牧听孔岭谈起书院，才略微放松，说：“我读书时很规矩，整日都与你待在一起，哪里来的风流？倒是你，结交无数，与谁都能称兄道弟。”
他们这么一说，气氛就缓和些，孔岭带着罗牧入座。
沈泽川位居上座，讲话并没有罗牧预料中的咄咄逼人，他说：“我们此番的来意，想必成峰先生已经与大人谈过了。昨日不便深谈，大人有顾虑在所难免，今日还请畅所欲言。有难处，可以商量。”
沈泽川说话温和，神色自然，但是最后一句显然没有“商量”的余地。他那看似平和的态度底下是不可扭转的必得，罗牧只听了这一句话，就明白了沈泽川的意思。
有难处，可以商量。商量的用意是什么？是为了更快地行动。沈泽川根本没有给罗牧拒绝的机会，他一开口，就让罗牧别无他选。
罗牧再抬头时，畏缩之气一扫而空，他说：“同知如果能平茶州匪患，我就情愿以同知马首为瞻。但是蔡域不是雷常鸣，同知也没有侯爷的两万强兵，光凭一人之力，实在难为。”
沈泽川从容地说：“今日你我相见，就抵得过百万强兵。”
作者有话要说： 谢谢观阅。 富品中文
136、离间（）
沈泽川讲得如此有底气，是因为茶州不是能够凭靠强兵打下来的地方。永宜年间中博敦、端两州最为富庶； 当时沈卫统号各州守备军； 既有钱，也有兵； 都没能根除茶州匪患。沈泽川在来茶州以前，周桂及茨州幕僚就对茶州做了详细的呈报； 他们一致认为； 对于茶州； 只能智取。
蔡域确实不是雷常鸣； 茶州土匪与洛山土匪最大的区别在于茶州的仍然是土匪，而洛山群党汇聚； 不仅形成了领地，还有了向外扩张的意图，藏在雷常鸣背后的雷惊蛰显然已经不再满足于做个土匪； 他有了脱胎换骨的心； 但是蔡域没有。所以对于洛山要打； 对于茶州要谋。
罗牧或许没有周桂那样勤政爱民； 但是沈泽川默许了孔岭前去拜会，就说明他们需要罗牧。罗牧身为茶州州府十几年； 没有人比他更加了解茶州的内情。
“大人是永宜年间下放到茶州； 其间有过显赫政绩，曾经力谏沈卫剿匪，但是沈卫认为敦州距离茶州较远，中间还隔着樊州； 带兵长途多有不便，并且花销靡费，胜算实在太小，于是沈卫驳回了大人的谏章。”沈泽川提到沈卫的名字时，连眼睛都不会眨一下，他说，“我观大人后来的为政主张，就是从那个时候开始改变的。”
罗牧摆手，说：“显赫政绩何从谈起？那是同知抬举。我到达茶州以后，就没有政绩可言。永宜年间茶州就以匪患出名，当时阒都参酌下放官员，我与□□山都名列其中。后来我下到这里，确实有大展拳脚的心思，但是太难了。”
罗牧的神色逐渐沉下去。
“开始的两年时间里，我以振兴守备军为宗旨，沈卫虽然没有赞同，但也没有阻止。兵部认为可行，所以根据我的谏章增加了茶州的军费，我因此装备起了守备军。当时踌躇满志，一心剿匪。可是真的打起来，却发现根本不行。茶州土匪可以追溯到永宜年以前，早在茶州守备军还没有建立时，这里就有一批人在做草寇。最早河州也没有现如今这么富庶，那会儿颜氏还没有发迹，这条路上走茶的商贩多是厥西十三城过来的富商，茶州土匪就以劫持这些商贩为生，等到朝廷重视起来已经晚了，土匪早在茶州生了根，并且发展出了各帮各派。”
这使得茶州民风彪悍，比起别处，没有那么多的规矩，黄册入籍到这里最难搞，几乎一半的人家都干过土匪，不算良籍，只能划成军户。当时东宫僚属商议这里，是想着让这些人入伍，做正规军，有了军田和月俸，能够确保一家人勉强糊口，不至于再沦为草寇，去干违法乱纪的事情，同时也能限制人员流动，让他们待在茶州安心种田，不给周围添麻烦，加强州府管制的能力。
但是东宫僚属犯了个大忌，就是纸上谈兵，把给中博其他州的套子套到了茶州身上，没有因地制宜。茶州的土匪做了正规军，可地没那么好垦，他们安分守己了没多久，就开始一边吃着军队月俸一边继续做土匪。这下连通牒都不需要伪造，打着剿匪的名头就能冲出去抢劫。自己追自己，永远在跟朝廷绕圈圈。下放来的州府难以抵抗已经成形的土匪势力，罗牧很快就吃了亏，被土匪狠狠地教训了一顿。
不仅如此，茶州后期还出现了像蔡域这样的匪首，他们既讲江湖侠义，又肯散财接济道上的兄弟，一来二去名声大振，远比那些刻板的文人更加受追捧，州府如同虚设。
罗牧说到这里，沈泽川就大致明白沈卫为什么不肯出兵了。
因为沈卫不敢。
沈卫被封为建兴王，这只是名头好听，追根究底，他跟罗牧这样的下放官员没有不同，他也是外来户。他最初对于罗牧的主张既不赞同也不反对，就是在观望，如果罗牧成功了，那么他可以照猫画虎，如果罗牧失败了，他大可再追其责。他是不肯冒头去得罪茶州的土匪们，因为他很清楚，比起罗牧，蔡域这些人才是茶州的“父母官”。
“但是时候不同了，”沈泽川嗓子微哑，他咳了几下，才说，“蔡域如今吃着颜氏给的红利，赚的都是血泪，他们这些已经成势的土匪发的都是难民财。茶州里边吃穿不愁，外边却饿殍遍野，时间久了，平头百姓也要生怨。”
“不瞒同知，”罗牧掂量着轻重，谨慎地说，“中博兵败以后，茶州的粮食减缩，少得可怜。当初内阁把各州粮仓腾去厥西，打得是赈灾的名义，按道理，这事得跟中博签借条。但是沈卫死了，阒都迟迟没有派一位主事人过来，六州各自为政，光是维持生计就很困难，没有精力再去追究阒都欠粮一事，当然也追究不起。近几年铤而走险的良籍人家越来越多，这都是饿狠了，没有活路，只能沦为草寇。茶州以蔡域为首的土匪一开始是肯接济贫民百姓的，但是后来河州颜氏也下了水，想要借着蔡域的势力在中博挤掉奚氏的生意，为此来做粮食买卖。他们联手赚得钵满盆满，蔡域有了金银山，又年纪渐长，喜好听人奉承，逐渐失去了以前的侠义之心，便把设在外边的粥棚、粮铺都拆了，安心做他的茶州土皇帝，茶州四处怨声载道，他已经大不如前了。”
但是瘦死的骆驼比马大，蔡域在中博南部及河州境内余威犹存，颜何如叫他的那声“阿爷”也分量十足。罗牧私下资助的几个小帮小派难成气候，他对于茶州食不果腹的现状只能干着急。
屋内陷入短暂的安静，半开的窗户里露着九里香，雨露还没有晾干。天阴沉沉的，时候已经过了许久，罗牧能待在这里的时间不多了。
尽管开着窗，沈泽川仍然觉得闷，他指腹下的茶杯都凉了，却说了与适才矛盾的话：“蔡域如果仍然保持着戒心，就该明白所谓的怨声盈路不过是其他帮派的鬼蜮伎俩。大人身为他的妹婿，可以在这方面提醒提醒他。”
罗牧微怔，不解其意。
沈泽川拨着那洁白如玉的茶盖，说：“雷常鸣死了，蔡域就是名震中博的大匪，此刻正是他意气风发的好时候，不论是对茶州，还是对颜氏，他都容不得别人来分一勺羹。再者人至暮年，最怕的就是‘大不如前’，他要是认为现下的民愤都是后生小辈在捣鬼，必然不会放过他们。”
罗牧这才听明白了，不禁暗道一声好狠。
沈泽川这是要让蔡域把民怨当作帮派内斗，是有心人在煽动。蔡域一旦这样想了，就会为了攥紧手中有的钱财，变本加厉地打压小土匪们。小土匪们原本就已经心生不满，再受到蔡域的打压，三分不满也会变成七分，双方只要积下了仇怨，就难再联手，甚至会针锋相对。
“大人先前暗中资助的小帮派都可以派上用场，等他们各自都被蔡域打痛了、打狠了，你就对他们施以援手，�