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但此时此刻，自亘古以来的神秘的羁绊，正在每一个智慧生灵的心底泣诉！
——此方世界中的最后一个纯血妖精啊，他带着足以焚尽天空的不甘与愤怒，永远地闭上了双眼！
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“今天是注定被载入史册的一天。恼人的妖精总算得到了他们应得的沉默，而我们伟大的研究也终于有了进展。”全身被华丽的兜帽笼罩的、佝偻苍老的身影带着头，在狭长昏暗的走廊上缓缓走着。
数个同样穿着连身兜帽的身影跟在他的身后。他们偶尔靠近，低声进行一些隐秘的交谈，更多时候则是无声地走着，像是在噩梦深处徘徊的幽灵。
数十名穿着素白长袍的法师鱼贯走在最后。他们有着不同的相貌年龄，可他们脸上那种夹杂着惶恐的兴奋表情却是如出一辙。
“‘女皇’第一次和她的孩子们建立了联系，并顺利地掌控了它们。她已经开始试图控制其他母体诞下的新生种，现在已经获得了不同程度的反馈……这将会，成为一股，不可思议的力量。”
听到带头的长老这么说，一位急于表现的年轻研究员疾走两步，讨好道：“这样的力量只配由您诸位掌控！我的研究室在破坏人类大脑的研究上已经有了不错成果，只是还缺少一些资金和材——”
“比起人类，我更愿意称呼她为‘杰作’……或是别的什么。”走在最前方的身影停下了脚步，沙哑的的声音从兜帽下闷闷地传出，每一个话尾的发音都被拖得极长，“而你，显然是一个不知怎么混进来的劣等品——”
“轰！”
几个研究员不由自主地露出惊恐的表情，却都迅速地低下头做出恭敬的姿态。
长老们都没什么特别的反应。倒是有一个急性子的家伙发出了不耐的咂嘴声，对领头那人比了个手势，示意对方快走。
领头的人做了一个稍安勿躁的手势，转向身后的人群。
“跨过这扇门后，别让我再从谁的嘴巴里听到这样愚蠢的句子。你们不会知道哪个烧瓶底下藏了一只长着甲壳的小家伙，它们都是机灵的眼睛和耳朵……”他偏偏头，露出嘴角冷冰冰的弧线，“贾斯汀那个年轻人可比你们顶用，也是时候给他和‘女皇’准备一场盛大的订婚仪式了。”
后方的研究员们纷纷将双手交叉置于胸前，唯唯诺诺地应了下来。
一行人很快穿过一扇严实的金属大门，消失在了昏暗的长廊深处。
从头到尾，没人敢往地上那具干瘪的身体看上一眼。
只有距离它起码五步远的、原本属于它的头颅，始终瞪着空洞的眼睛，忠实地瞧着它。
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树核。证真与坦诚之境。
冰蓝色长发的精灵最高意志者肃穆地站在最高处，朝着母树的方向。
“左边是坚守以往的，右边是寄望新生的。”玛柯兰纳望向他尖耳朵的同族们，“无论如何，都请记得神教我们永远对生命保持敬意，以及遵循理智的指引……现在，表决。”
精灵们相互交换着只可意会的默契眼神，一时间，没有谁率先做出行动。
不知道这阵让人无端紧张的沉默持续了多久，突然，只听一阵丝毫不优雅的碰撞声，雷一脚踹开还要挨挨蹭蹭往他腿上卷的木枝子，排开站在他前方的所有精灵，气势汹汹地站到了玛柯兰纳的右手边，抱着双臂瞪着他的同族们。
——就好像谁欠了他一打孩子似的。
有雷带头，精灵们也陆续做出了自己的决定。
两个，三个，四个。
很快，有资格进入证真与坦诚之境的所有精灵，全部站在了玛柯兰纳右手边的冠叶之上。
玛柯兰纳不着痕迹地勾了勾嘴角，自己也优雅地往右侧迈了一步。
“精灵一族再次在节点中选择了自己的方向……愿神庇护我们的道路。”玛柯兰纳轻轻抚摸着不知何时走到他身边的，巨大骑兽的角，“现在，我们可以请那位多智的异界客人进来了——哦，雷，收起你脸上那副不友善的表情。我知道你不太喜欢那位老人，可你别忘了，他身后站着那群海盗——”
“而海盗们的手中，握着新生的种子啊。”
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塞拜城，魔法公会。
“我们还在犹豫什么？黑土丘陵上的火焰烧了半个天空，你们没有看见吗？”
“附议！再这么放任他们，海民就会成为下一个妖精！”
“消失的橘滋里已经足够说明什么了……混乱之界不是我们能够染指的，那些狂妄的人类啊，他们才应该去经受百年神罚！”
“可是精灵那边还一点儿消息没有，我们海民并不是擅长战斗的种族，我们没必要率先出头。”
“是的，况且城主正被长老院以各种借口软禁在王都——”
“城主那边总会有解救的办法。我不信精灵和其他所有的人类都对妖精的灭绝无动于衷，……”
讨论正激烈，袍脚摆动的猎猎响声在回廊外由远至近。
“一定是会长！”
“会长，会长回来了！”
如众海民所料，努斑会长很快出现在了议厅门口——他走得实在是太匆忙了，他甚至根本来不及推一推门，而是直接挥动手杖，用魔法撞开了它。
“城主安全了。”他说，“于是，我想听听各位的想法？”
议厅之内霎时一片静默。
“还，还等什么呢？”有个海民忍不住站了起来，“海民不擅长战斗，可海民也从不屈服于强权！你们总是瞧不起那几个向长老院谄媚的家伙，可你们这样畏畏缩缩的，和他们又有什么不同！”
“对，我们可以不用急着出头，但不能什么都不做……”
“我去联络一下精灵。他们不是总在吵闹着应该对生命敬畏，以此指责我们对知识的追求么？我倒要看看，这一次，他们是不是还要在妖精们的尸骨前，维持这种狡猾而无动于衷的中立！”
“那个女孩儿呢？努斑会长，你们还和那个女孩儿有联络吗？虽说有神誓保护着‘那件事’，但谁知道那些亲长老院的家伙们会不会想出什么诡计！”
“大家稍安勿躁，”努斑会长抬起双手往下压了压，“城主一直与穆西埃大监察官意志的继承者和那个女孩儿保持着联系。事实上，我们有一个计划——”
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“那个女孩儿”一点儿也不知道这些大人物到底有什么了不起的计划。现在，她正仰着脖子，高高举着修长而结实的蜜色双臂，将长长的、微微弯曲的头发扎成一个高高的马尾。
“都让开都让开——说你呢红毛儿，我想南十字的桅杆不需要王子殿下这么贵重的装饰物——诶嘿！”
在被烈日晒得暖烘烘的沙滩上，伴着角海豹唷唷的叫声，看起来与寻常姑娘没什么不同的女剑士一把将横躺在地上、已经挂好旗帜与风帆的桅杆一把扛了起来！
她光着脚，踩着海浪在沙地上搓起的细白泡沫，追着慌乱四散的、只有小指甲盖那么大的螃蟹群，一步步往前方慢慢矫直的深黑色大船走去。
桅杆当然非常沉重，它上面繁复的刻纹、不知名的金属和晶石镶嵌物以及数卷厚重的风帆更是给它加了不轻的分量。但女剑士看起来还算轻松，她甚至还能抽空偏头，冲着身边一张担忧的海豹脸挤了挤眼睛。
玛蒙城近海的沙滩近处十分平缓，几乎看不出渐深的海滩往外延伸出好长一段。紧接着，则是一个突兀的断层，水深一下子变得不可捉摸起来。
现在看来，这样离奇的地形，倒像是专门为了方便新南十字号起航似的——
“搭板！钩索！牵拉台都放下来！罗尔过来了！”长着一头黑色长卷发的，海妖似的妖艳女人矫健地爬上了渐渐扶直的船帮，往岸边一张望就冲后面匆匆挥起手来，“还有喷风机和那该死的法阵也是时候打开了——哦汉克斯，拜托，那不是启动钮，你再掰它就要爆炸了。旁边那个长得像个瘤的玩意儿才是——摁下去！不是往外拔！”
汉克斯：“大姐大，你知道的，我的脑子要是稍微好用一点儿，当时我就该进弗帕斯顿公学读书，而不是被我的继母装在她不穿的棉裤里丢了出去——”
蝎子：“我们什么时候招点儿新血进来？看看，看看这新船，我们需要一打在机械上稍微有点儿天赋的伙计。”
“然而船的核心还是