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的而非费雯丽的或克拉克·盖博的;你将看到你自己在时装表演台上走猫步,穿着经过修改适合你体形的最新巴黎时装——或者你自己希望拥有的款式的服装。”盖茨这样预测道。
盖茨对软件市场的分析和判断一点也不落后于他对技术前景的把握和理解。早在1994年,盖茨第一次来到中国的时候,他就断言中国是一个潜力巨大的软件市场。随着他到中国次数的增多,他对中国的了解和期望都很深切。因此十几年来他不断加大开掘中国市场的力度。
虽然个人电脑已经改变了人们工作和生活的方式,但盖茨却强调,我们仍然处在数字时代的开端,今后10年还将出现很多重大的技术进步。盖茨表示,对于技术产业的公司和消费者而言,都意味着未来10年存在着巨大的机会。在这个过程当中,他更愿意站在技术创新的潮头。
盖茨认为未来的世界仍将是数字的天下,全新的计算机将成为我们生活的必备工具。相片会成为数字的相片,电影也会成为数字的电影,所有的东西都会成为数字的东西,用户有能力分享这些东西,这些东西会比现在的功能好得多。WindowsXP将连起手机、摄像机、照相机等等生活装置,PC会有一个全屏的屏幕可以处理这些文件。
看得更远,行动得更早无疑是盖茨的长项。盖茨预言,随着廉价的、针对不同用途设计的个人便携数字设备日益广泛地应用于人类生活,人类的很多活动“不管是做记录还是支付账单”都将变得更加数字化。在未来10年,人类将不会像现在这样依赖台式电脑工作或生活。各种功能的个人便携设备可以通过无线方式连接到因特网上,它们将代替很多现在由个人电脑实现的功能,使个人电脑成为数字化生活的很小一部分。
而现在,盖茨的微软正在着力发展着这些他已经预测的到的个人数字便携设备。他说,微软正在致力于将很多“稀松平常的小玩意”变得智能化,比如说闹钟、钥匙链等。以闹钟为例,微软正在研制的闹钟能够以无线方式连接因特网和用户的其他个人数字设备。它能根据用户每天写在个人电脑上的日程表自动闹铃,还能告诉用户当天的天气和路况。
从二十年前的有桌子的地方就会有计算机,盖茨的目光更远了一步。他的信念是人们应该在任何地方、任何时间、任何地点获得他们需要的信息,这也是微软的新战略,能让大家写软件的时候更容易共享数据,要把用户界面革命化,比如说语音识别、手写识别,可以在计算机上看书效果比在纸上的效果更好。软件业的发展能使我们获得比现在更多的东西。
而这个预测的背后意味着微软数以亿计的资金在投入研究,并尽量使其商品化。据盖茨透露,这个资金的投入在2005年,大约是70亿美元。而且以后微软的最大任务是不断地更新观念并且要抓住速度和灵活性。
制定一个有效长期的战略计划
很多人创业背后的想法是成功、套现,然后再搞新玩意。但盖茨的创业梦想却并非如此。他的想法就是要让计算机简单到他的妈妈也可以使用,网络化、智能化、个性化、人性化是现代家用电器的特点。网络化是基础,智能化是核心,个性化是需求,人性化是追求。如果把智能化比作人的“智商”,那么,人性化就是人的“情商”。而这正是体现了一种对品牌人性化的重视。“当你创办一家企业时,你有一个目标。对有些人来说,是一种财务目标——这没有什么错。对有些人来说,目标是他们想打造的一种特别的东西。对保罗和我来说,目标就是使计算机成为一种增强人类能力最有效的工具的梦想。”
而从公司创办的第一天起,这个远景一直没有改变过。虽然个人计算机最初的时候很不起眼,但由于芯片和软件的魔力,盖茨把它视为某种能有很大成长前景的东西。“我们当时没有打算上市和发财。没有短期思维。事情总是要干它个几十年,没有捷径,我们属于一步一个脚印的那种。”
从最开始微软就承载了盖茨如此沉重的梦想,就是能够开发出适合人们使用的软件。即使是从不同的硬件公司购买的机器,但它们都运行同样的软件。这虽然在现在看起来是再简单不过的事情了,但在当时,这意味着计算机业的一场彻底重组。
“我们当时没有想我们会赚大钱。当然,我们确实赚了很多钱。但对公司能变得多大,我们当时的看法是很谨慎的。”但是当预测起今后电脑的发展时,盖茨毫不胆怯:计算机在未来的十年里对我们生活的改变将超过以前的二十年。
这不仅是因为人们的日常生活越来越多地依赖计算机,而且是由于计算创新的速度从来没有像现在这样快。处理器功率继续按照摩尔定律向前发展,而网络带宽、无线、存储和图形功能正在以更快的速度增长。
这种硬件创新的速度更刺激了盖茨的创造欲望。他往往夜以继日地在办公室里开发新的软件,以便让他的数字梦想能够早日得到实现。他的成功缘自于他杰出的天赋、坚韧不拔的追求、顽强的竞争和全身心的投入。他常常在两台计算机上工作,一台机器的四个画面从互联网络中连续不断获得数据,另—台处理着上百件电子邮件和备忘录,把他的大脑与网络联成一体。他的思维可能真是数字式的:毫无草率之情,没有一丝马虎之举,只是将数十亿的二进位脉冲转化成正确的答案。
微软宏大的战略激励了盖茨,也激烈了所有的微软人将艰辛的编程当做了生命的必须,即使他们不一定有丰硕的收获,但依旧心平气静地继续耕种。“我认为人类的智慧没有任何独特之处,”盖茨在一次晚餐时说,“大脑中产生感觉和感情的全部神经细胞都是以二进制工作的,将来我们会在机器上复制它们。”
在这个战略目标的鼓舞下,盖茨和其他的微软人十分清晰自己所做的是一件重要的事情,并用全部的激情去努力奋斗。也许,我们不久将会用上这位世界首富向我们展示的无论在家里哪个角落都能无线使用的电脑屏幕——智能显示器(smart display),或者我们也可以很轻松就能从浩淼的互联网上找到我们所需要的富有智能提示的无论是文字、图片,还是音像或HTML的文件,或者我们也可以在北京的Kinko上输入打印命令,然后在纽约或巴黎的Kinko机上取资料,多少份都行。
“对于未来10年内实现我们还是小伙子那会儿梦想达到的大部分目标,我充满信心。我想我们正走在实现目标的路上。”盖茨对于实现这一伟大的战略目标充满了信心。当然我们所熟知的信息化在微软眼中,才只露出冰山一角。信息技术正面临着三大趋势:一是软件不再只是针对PC,而是包括手表、闹钟、汽车、电视、电话等几乎任何能插电的东西,从而使它们变成智能设备,而且都可以上网;二是XML Web 服务将从以前的无序、无结构变成有序、有结构;三是Web服务将不只是在一台计算机上跑,而是可以把整个互联网当作计算的环境。
当然盖茨和他的伙伴们也明白电脑最终将会成为决定“信息工作者”如何完成工作的基本工具。同时他们也清醒地意识到要实现这一远景,当然不会一帆风顺。如今,盖茨把许多设备直接应用到Windows XP上,比如手机、摄像机、照相机等等,他认为Windows是一个平台,比如说无线网络,很多应用在无线环境当中可以利用这一点,微软还为其加上了实时的通讯。这样用户如果是作为客户服务的应用,可以有客户代表向客户展示一个屏幕在一起工作,而不只是通过电话进行联系。这样在推出软件产品的时候这些产品已经有了下一代应用的功能,这就是盖茨推动软件业向前发展的周期。
如今,盖茨又预言,软件就是为了连接信息、人、系统和设备,即软件就是服务的概念。并以此为假设,力推Microsoft。NET计划,用以实现任何时间、任何地点,任何设备都可以获取自己所需要的信息。在盖茨预言的未来世界里,我们可以通过掌上电脑,甚至是一台手机随时获取国家气象局提供的天气信息、股市的股票动态、公司对自己的工作任务安排列表、当前自己的地理位置及周围十公里内的详细地图信息等。而提供这一切信息的都是软件服务。?因此这是微软围绕他的战略对未来世界发展趋势的又一次豪赌。当然盖茨一直都在雇用很聪明、�