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梅清听了半晌，终于弄明白发生了何事。自上次她说出夹竹桃的毒性之后，就不知从何处传出流言，说她擅长辨识毒物。推而论之，既然会辨识，自然也就会下毒了，只怕许多人心中均是如此想法。前几日她又在陶府识出曼陀罗，更是令人深信她乃毒女一枚。
那用杏仁露下手之人便利用此事，见刘芝兰去唐秀云去闲坐，便对唐秀云下了手，如此一石三鸟，唐秀云中毒，刘芝兰和陈雅则一个主谋一个实施，都是现成的罪名。
想明白了这些，梅清倒安下心来，看了看米丽景，又看了看冯嫒，站起身来对王妃行了个礼，道：“妹妹有个要求，万望姐姐成全。”
王妃其实心中颇有迟疑，只是冯刘二人言之凿凿，又似是甚有道理，所以才先将刘芝兰禁足，待梅清回来再详细询问。此时见梅清礼数周到，态度从容，不禁另外有了想法，要看梅清如何辩说。
这王妃莫氏一向没有霹雳雷霆的性子，能将王府打理得井井有条，一则是有现成的规矩；二则身边有得力的陪嫁；三则，就是一个“稳”字，宁可缓一缓，也要周全。
听梅清如此说，便问道：“妹妹有何说法？”
梅清便指了指王妃身后的垂柳和喜福家的，道：“所谓口说无凭，以字为据，妹妹的意思，想请一位王妃信得过的身边会写字之人，将此事详予记载，大家都画押为证。免得扯来扯去，一时这么说，一时那么说，转头又说弄错了、不记得等等，毕竟云姐姐有性命之虞，说不定日后还需报官。”
王妃听了，立时点了点头，道：“不错，便让垂柳来记。”
垂柳能在王妃身边当差，平日里写字记账都不在话下，当即取了笔墨等物过来，询问道：“请问陈姑娘，要从何记起？”
梅清道：“第一样，何日。”待垂柳写了，又道：
“第二样，何地。”
“第三样，何人。”
“第四样，何事。”
“第五样，原因。”
垂柳一一写了，梅清走过去略看了两眼，只见垂柳写着：
“丰裕二十三年五月十八日晚，居住于理王府烟波斋之秀女唐秀云，既户部郎中唐功胜嫡次女，突发昏睡不醒，经查，应为睡前食用杏仁露中毒所致。”
基本情况写的还算清楚，却没有提怀疑落毒之人，看来垂柳还是十分谨慎的。
梅清转向冯嫒，问道：“冯姐姐，适才你言道为辨明情形，找了唐秀云身边的丫鬟询问，还请告知，当晚在唐秀云身边儿服侍的丫鬟是哪几位啊？”说着冲垂柳比了个手势，示意将冯嫒的回答记下来。
冯嫒看了看垂柳，寻思半晌，道：“应是玉霞和玉明两个大丫鬟，有客来的时候都是她们贴身服侍。”
“那杏仁露是何人所做？又是何人端过去的呢？”
“杏仁露是我们院子里小厨房的张妈妈做的，玉霞亲自过去端了两碗给云妹妹和刘芝兰用做宵夜的。不过端过去之后，刘芝兰忽然说这杏仁露甜腻得很，要喝乌龙茶解腻，玉霞便又出来沏茶，并不在跟前。”
这些冯嫒早已问清，是以答得倒是极为顺溜。
米丽景早已忍不住，此时插口道：“你看！这刘芝兰明明便是有心支开玉霞好下毒，她那里来的毒？还不是你给她的，亏你好意思厚着脸皮还在这里问东问西！”
梅清看了她两眼，再看垂柳时，已写完了，便也不与米丽景争辩，只道：“那我便先不问了，麻烦冯姐姐和米姐姐先签字画押。”
米丽景十分爽快便签了名字，冯嫒却颇为犹疑，道：“陈妹妹为何要我们姐妹签字画押呢？难不成当自己是顺天府的推官不成？”
梅清冷笑道：“冯姐姐和米姐姐刚才义正言辞指责我的时候，我还以为你们才是顺天府的推官呢！为什么要画押，刚才已向王妃禀告清楚。冯姐姐认为垂柳姑娘所书可有何处与你所述的情况不符？”
冯嫒无言以对，只得咬牙签了。
梅清便将那张纸吹了吹，交与垂柳，让她好生收着。
对着王妃微微躬身，道：“以小妹所看，此中漏洞甚多，如今便断言系刘芝兰落毒完全没有依据。说着毒物是我所给，更是无从说起。所谓我将曼陀罗花的种子交给刘芝兰，刘芝兰再给唐秀云落毒，看起来似乎顺理成章，其实完全经不起推敲。”
第三十六章 辩白
米丽景又站起来刚想说话，却被冯嫒拉住，道：“如今便听听陈妹妹如何解说也好，总要给人说话的机会不是。”
梅清继续道：“说经不起推敲，乃是从头到尾没一样事情站得住脚。头一个，我和刘姐姐都与唐秀云往日无冤，近日无仇，好端端地害她做什么呢？刚才米姐姐说是因着唐秀云说过我几句坏话，这个我却是从未听闻的，即使当真有此事，值得为此背上人命么？
先将这个放在一边儿，再说说如何实行，就算我有凌空取物的本事，拿到了曼陀罗种子，那么，是如何给到刘芝兰手上的呢？
我自下了溪桥阁，便一直忙着救人，再也没见过刘姐姐，只遣了丫鬟过去告诉了一声。我院子里的规矩，为着谨慎起见，丫鬟们出入必须两人同行，那日自也是一样的，梧桐和阿平一块儿过去传的话，有没有传递别的东西一问便知。”
冯嫒接口道：“梧桐和阿平是你的丫鬟，自然按你的说法儿说，这个不能为证。”
梅清便笑道：“我若是差遣丫鬟办这等机密的事，怎么让两人同行？我定下两人同行的规矩，一则是为了防着丫鬟们传错了话，办错了差事，毕竟两个人总比一个人妥当些，二则便是为了有什么争执，两人也可以互为证见。虽说是我的丫鬟，真要弄明白也容易得很，只需将两人分开，细细询问当日的详情，自然就问出来了。”
见冯嫒若有所思不再说话，梅清便继续道：“再有，即便我让刘姐姐拿到了有毒之物，那刘姐姐又如何能下到杏仁露之中呢？
冯姐姐院子里的规矩我不知道，只是我屋子里的规矩是凡是入口的东西，从厨房里放进食盒，直到主子面前，中间任你是谁，绝不能打开的。
所谓君子远庖厨，小姐们也是一样的。难不成她一个从不进厨房的人，能堂而皇之地进去厨房下毒？厨房里都是死人？”
米丽景再也忍不住，拍开冯嫒拉她衣袖的手，道：“那便定是吃杏仁露的时候，将玉霞支走，然后趁唐秀云不注意下到她碗里的。”
梅清听了，也不忙着反驳，只静静地看了米丽景半晌，方道：“我估计的果然没错，你们都没有见过曼陀罗，听人传回来的话，只怕也说不明白到底那曼陀罗是什么样子。
我上次折了一只夹竹桃，说断口处流出来的白色浆液有毒，只怕见者有心记住了，下意识地认为这些花花草草若是有毒便是白色汁液。
其实，这曼陀罗最毒的是种子，是黑色的，而且是一颗一颗的！”
黑色的！还一颗一颗的！谁会把黑色的颗粒状毒物下到颜色雪白、口感爽滑的杏仁露里去？！吃的人得有多蠢才会发现不了啊！冯嫒和米丽景都是一呆。
梅清自是不理她们，只管继续说道：“因为以为曼陀罗和夹竹桃一样，是白色的浆液有毒，所以下毒之人便以为在杏仁露中落毒十分合理，便硬将此事栽到刘姐姐头上，偏刘姐姐也没见过曼陀罗的黑色种子，又性子急，怎么也分辨不明白。
事实上，即便玉霞借故走开，刘芝兰也没有可能当着唐秀云的面，将黑色的曼陀罗种子下到杏仁露中，即便真的下了，杏仁露自然会变色，唐秀云又怎会发现不了。
再有，曼陀罗之毒虽然剧烈，但并不会一开始就令人昏睡，还有许多不适之处，唐秀云若当真服的是曼陀罗，开始觉得不适自然会唤人，那有老老实实不声不响让自己中毒至深的呢。妹妹想着，唐秀云中的根本就不是曼陀罗之毒，下毒之人也不是刘姐姐，说是梅清指使更是无中生有之事。
这下毒之人必定是和唐秀云极亲近的，或是与她身边亲近之人合谋，方有机会下手，而且多半儿是其他种类的毒物。还请王妃姐姐明察，还梅清一个公道。”
一时众人均默然，米丽景半张着嘴，不知说什么好。过了半晌，冯嫒方道：“说不定不是下在杏仁露中的，也许是旁的什么也不一定。”
梅清便拿起垂柳面前的纸，冷冷道：“冯姐姐签名字的墨汁儿都没干透呢，这便要改了主意么？再说，若不是杏仁露，那只猫又怎会吃了杏仁露的碗底子就死了？还要另外专门给猫下个毒？”
冯嫒转过头去，再不说话了。
门口倒传来拍掌之声，原来是王爷一边拍掌一边走�