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最后就到了艾琳诺，这个棘手的女人所说如果是事实，那么尤金与其余二人的关系就相当明确了，他们曾多次接触过。
即便不确定克伦威尔与弗吉尼亚是否认识，但这不影响最终的结果，那就是这张关系网的重点落在尤金，或者说他身后的迪福商会上。
然而……据霍奇目前掌握的消息来看，迪福商会虽然不差，但与陶拉这样的巨物相比还是相形见绌，凶手为什么会选择尤金作为第一个对象？除非尤金才是凶手想要的这张网的织造者，只有拿下了他，才能顺着网找到其他蜘蛛。
与克伦威尔相见倒还说的过去，两家都是矿奴生意有交接很正常，但为什么会和弗吉尼亚接触，迪福商会可不做床奴生意，而据艾琳诺所言，迪福这人并不好色。
除非。
迪福商会并不只是像表面看上去那么简单。
拿定了主意，霍奇走出房间准备出门，正吃着热腾腾的肉羹的黛芙妮高声问道：“要出去？吃完再走啊。”
“不吃了。”霍奇扯了扯衣服的袄领，紧紧将身体裹在袄衣里，走出小屋，留下一句话。
“不快些我怕来不及。”
……
“大人。”赫伯特行礼，看向霍奇的目光带着疑惑，这可是他第一次在这么早的时间来到地下。
“现在就要开店吗？我让手下的人马上准备。”
霍奇拦住了他，摇摇头：“现在不是开店的时候，有更重要的事情需要你去做。”
赫伯特错愕，但很快便反应过来：“有什么事情需要我效劳？”
“赫伯特，现在我们的「小老鼠」有多少了？”
“大约有四百只。”
“大约？”霍奇冷声道。
赫伯特立马说道：“我没记错的话，四百三十八只。”
“那现在清醒的有多少？”
相处这么长的时间，霍奇早就对这群犯罪者有了透彻的了解，他们的生活就伴随着酒精与昏睡，很难见他们同时清醒过。
“或许一半以上。”
“好，在清醒的小老鼠中选一个小队负责去镇上的几个酒吧，巷道，街角，我需要所有的小老鼠都醒过来，四百三十八只，一个都不少。”
赫伯特意识到严重的事态，赶忙说道：“我这就吩咐下去，不过大人，在小老鼠们聚齐后让他们干什么呢？”
“帮我查一个商会。”霍奇眼神冷厉。
“彻底地查，无论用什么方式，我要在天亮前得到结果。”
……
黑石镇的天色刚蒙上了鱼肚的白，大多数人还在睡梦中，这样安静的黎明，却有不少人累得筋疲力尽。
“大人。”赫伯特快步走来，满头大汗，虽然不必他亲自出去调查情报，但统筹四百只小老鼠并整理信息的工作量也着实不少。
“查到了，这个迪福商会隐藏得很深呐。”
霍奇接过他手中满满几页筛选出来的重要信息后，心想果然如此。
如果陶拉商会是黑石镇明面当之无愧的第一商会，那么迪福商会就是隐藏在黑影中，默默控制了整个黑石镇的巨头。
看上去他们只是从事主流的矿奴生意，然而事实上他们则干着贩卖奴隶的活。
这里贩卖奴隶指的是所有，无论是矿奴，床奴，还是家奴。
几乎黑石镇所有的奴隶商人，都是从迪福商会进货，这座城镇九成九的奴隶都是由迪福商会提供，他们是最大的奴隶来源。
这样来看的话，弗吉尼亚与克伦威尔还真的未必熟识，因为他们所搭的线都仅仅是尤金罢了，他们被杀，或许也是从尤金这儿得来的消息。
事件开始于尤金身上，现在他死了，他的奴隶情妇艾琳诺就是最关键的突破口。
“派人去通知一下哨所的莱副队长。”霍奇将手中的这几页纸尽数烧毁，“我在十字路口等他。”
……
“被拍卖了？”莱顿的语气变得不善，“那可是最重要的证人！”
“但那也是我们商会的财物。”迪福商会的商人态度强硬，“怎么处置她应该由我们来决定。”
“你！”
霍奇拉住了莱顿的手，问道：“至少告诉我们，艾琳诺被谁拍走了。”
商人犹豫了片刻，说道：“她被卡特会长竞得。”
卡特，迪福商会的会长，霍奇昨日从哈洛口中听说过这个名字。
“那我们想见见卡特阁下。”
“我这派人征询下会长的意见。”
霍奇拧住他的肩膀，“善意”地笑着：“不用征询了，我们想立刻见到卡特阁下。”
老人举起手中的陶土杯，朗声道：“迪福商会向来欢迎客人，但对于某些不讲规矩的无理之人却也从不手软。”
“抱歉，卡特阁下，的确是我们无礼了。”霍奇躬身道歉，说道：“但事出有因，我们有重要的问题急需解答，因此我们想见见艾琳诺。”
“艾琳诺，那个女奴？这就是你们闯入这里的理由？”老人摩挲着杯身，“那你们或许要失望了，就在拍下她后，我便将她转赠给了陶拉商会的高尔德会长作为礼物。”
“礼物？”霍奇皱起了眉头。
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0061。吓唬
“我真不想再去那个地方……”莱顿苦涩地笑着。
“我也不想去。”霍奇加快了步伐，显得有些急促，这时候又想起高尔德之前面对他们时的态度，让他的心情更显沉重。
“但我们必须去。”他偏过头看了莱顿一眼，继续说道，“你不觉得在这件事情上，巧合的地方也太多了些吗？”
莱顿凝重地说：“你的意思是？”
“为什么恰好在今天，就在昨日我们刚询问过艾琳诺一些事情后，她就被拍卖易主？要知道尤金可是在整整两周前死亡，艾琳诺的待拍卖状态同样持续了两周，过去这么长的时间迪福商会都没急着进行她的拍卖，却在今天，在我询问过她后，在我受到弩箭的威胁后，突然就悄不做声地把他卖掉了，而买主还是商会会长卡特？”
“你是怀疑卡特会长就是昨日街上那支弩箭的始作俑者？”
莱顿沉下脸来，如果真是那样的话那巡卫队应该立即包围迪福商会并将卡特捉拿归案，虽然以卡特的身份即便杀死一名连平民都不是陌生人根本无须担心惩罚，但霍奇现在的身份可是代表着黑石镇的主人波利特，对霍奇出手，即便是一位富商也必须受到审判。
霍奇摇摇头：“没有任何证据能够表明卡特与这件事有关，这只是我的感觉而已，何况拍卖艾琳诺并送人这件事实在显得太过着急。看来已经有些人开始着急了，他们害怕我在调查过程中发现什么隐藏起来的事实，既然他们开始着急，我们就更得抓紧时间。”
他抬起头看向远处模糊的楼房，低声说道：“我的预感告诉我，艾琳诺这个「礼物」的含义，可不会只是表面看上去那样简单。”
……
“又是你们！你们竟然还敢来我的商会！”高尔德的态度一如既往的恶劣，瞪着一双通红的眼睛嚷嚷不停，“出去！立刻给我滚出去，来人，告诉这两个家伙陶拉商会不欢迎他们这样的客人！”
莱顿与霍奇对视一眼，他眼中有一丝紧张。
在进入陶拉商会前，霍奇就曾预料过高尔德的反应，对此他们商量过几个简单的方案，最后由霍奇敲板选择出其中一个，而这个方案的执行少不了莱顿的配合。
莱顿的眉毛挑动着，很少有人能把面部表达出如此丰富的表情，不得不说他做到了，霍奇也看懂了他古怪表情的含义。
「真的要这么做吗？」
霍奇点点头。
莱顿认命般地叹息一声。
“该死，外面的人你们没听见我的话吗？一个个都是聋子吗！在不进来我就——你在做什么！”
高尔德正喋喋不休地叱骂着，忽然感到两只手腕被结结实实地按在身后，而另有一只手搭上了他的肩，迫使他不得不抬高脑袋看着霍奇。
高尔德费力地扭动脑袋看到背后莱顿的半张脸，怒气都快涌上他的额头：“该死，你知道你在做什么吗！我要向波利特——呸，我要向雷蒙德侯爵禀告你对我做的一切，到时候我会亲自拧下你的脑袋！”
“不，你不会的，相反你应该感谢他对你所做的一切。”霍奇缓缓开口。
高尔德脸色紫青：“感谢他？除非我疯了！”
“你当然没发疯，相反你很聪明。”霍奇凑到他的耳边�