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“你？”
霍奇说了一句：“你能解决颈环的问题？”
其实他想说的是你要是能解决那不早就取下颈环了，废得着这么麻烦吗。
“你是不是忘记了我的职业？”
希尔薇状似骄傲地扬起小小的脖子，像是对自己在铁炉城的那份经历自豪极了。
“你是说——扒手？”
“不，那个称呼太难听了，我更喜欢称呼自己为「钱袋的搬运工」。”
希尔薇相当在意称呼的区别，纠正后才进入正题：“既然如此，你见过不会开锁的「钱袋搬运工」吗？”
“那你怎么把这条颈环戴到了现在？”
霍奇觉得并不是自己轻视女性，只不过希尔薇说这话时颈环上的小铃铛叮叮作响，这让她的话相当没有说服力。
“笨啊。因为没镜子，这道锁本来就够麻烦了，如果还是盲解的话，我的确做不到，但拥有视野后就另当别论了，翘锁的铁条我已经有了，现在缺的只是一面光滑的镜子。”
希尔薇翻翻白眼：“当初摸进赫拉房间时想找的就是一面镜子，谁想到这么大的船舱好几十个房间里居然都没有镜子，否则我早就摆脱这玩意了，它紧得要命，我睡觉都觉得喘不过气。”
“好吧，不过在此之前我们得找到能够住人的旅馆才行，否则别说是镜子，我们连落脚的地方都没有。”
霍奇张望着前方的萧条破败，竟然忘记了注意身后。
雄厚的声音在他们背后响起。
“站住！”
霍奇回头，看见两名身材壮硕的士兵拿着细长的柳刀，正狐疑地看向他们一行人。
“过来，你们四个人。”
士兵喝道：“这是临时检查。”
霍奇本就因为找不到旅馆而烦恼，这下子更像是吃了特希拉便便虫一样难受。
刚躲过一次，你们又来？
………………………………
0106。异样的士兵
“后面那个人，把帽兜取下来！“
士兵厉喝道，他指得显然是躲匿在霍奇身后的希尔薇，毕竟四人中她是唯一戴上斗篷的，自然更加显眼。
“我想应该没这个必要。”霍奇上前一步，挡在士兵走来的路线上。
士兵直接将长刀搁在他的脖子上，冷声说道：“你们果然是奴隶王的同伙。”
“奴隶王？我和那个人不熟。”
霍奇摇摇头，从口袋中取出一块雕工精致的木牌，“但我与另一个人很熟悉，来看看这块牌子吧。”
士兵们满是疑惑地从他手中的接过木牌，看着正面上盘踞的响尾蛇图腾，再翻转后看见背面镌刻的小字，神色立刻发生变化，将手中的刀齐齐收入鞘中，身体挺得笔直，异口同声地说道：“爵士大人！”
霍奇对这个结果并不意味。
那块木牌是临走时邓巴赠予他的礼物之一，按照她的说法，这块来自克莱尔家族的木牌足以证明他的身份。
在雷蒙德家族管辖的境内，克莱尔家族的徽章与雷蒙德本家的徽章具有同等效力，即便离开他们的管辖范围来到北境的其他城市，看在雷蒙德侯爵的强势姿态，也至少会对木牌的所有者保持基本的尊敬。
他们的身份太过敏感，有这块牌子会少遇到很多麻烦。
“我可不是什么爵士。”
霍奇背负着双手，指间微微摩擦着，感受着皮肤表面细微的油腻感，立即对士兵的话语做出矫正：“现在我们可以离开了吧？”
“当然。”
“还需要我们配合检查么？”
士兵抹了抹额头的汗珠，卑躬屈膝地讨好道：“自然不需要，大人您看是否需要我们告知市长大人您的到来。”
“不必了。”霍奇拒绝了这项提议，“我们很快就会出城离开。”
他转身，准备离开这处地方。
却不想空气中响起铃铛的摇晃声。
刚踏出一步的希尔薇脸色顿时变得难看起来。
霍奇低咳一声，准备转头对士兵解释两句，有克莱尔家族贵客这重身份在，他大可以将希尔薇说成属于自己的奴隶，毕竟两名小兵的胆子可没大到来搜查或是让他出示奴隶归属证明。
但转头的瞬间，却看见士兵高高跃起，扬起雪亮的刀锋。
嚓！
士兵从空中跃下，携裹着下坠的力量将刀刃向下一挥，直接割裂在地面割裂出一道深痕。
霍奇险险躲开了这一击，眼神转冷，迅速地冲上前向着士兵的腹部攻击。
他不明白两名士兵为什么会在听见希尔薇的响铃做出这样的反应，即便知道希尔薇并不是他的奴隶，也不至于一言不合就拔刀吧？
错身的瞬间，他看清了士兵的面容。
不再像刚才看到的那样，此时士兵的眼睛完全呈黑色状态，像是瞳孔放大到整个眼球，根本不给眼白腾出位置。
霍奇只觉心中一震，但留给他思考的时间太少了，在拳头击中士兵腹部的瞬间，本能使他做出反应，汹涌澎湃的微波直接透入他的体内。
但什么也没有发生，他没有听见液体沸腾的声音，也没看见士兵血管爆裂的模样，更没有出现他痛苦到抓耳挠腮的场面。
就像是什么也没什么一样，士兵提起弯刀，嘴唇一裂，毫不犹豫地向着他的后背劈砍下来。
这怎么可能！
霍奇在心底狂吼，在与活体的交战中，这还是他的微波能力第一次失效。
难道这人的体内连一丝的水分都没有？
刀刃来得很快，他因失神的缘故肯定来不及脱离刀刃的斩落范围了。
一咬牙，他用上了还没怎么熟练掌握的新能力。
强烈的光芒凭空出现在士兵眼前，即便眼球被黑瞳覆盖，看上去他仍然具备视力，在强光的照射下刀势一顿，下意识地闭上双眼。
霍奇趁势脱出。
他刚刚离开士兵身边，炽热的火焰便紧随着降临在士兵身上，火光中的人影似乎感受不到痛苦，仍然提着刀刃一步步地向霍奇走来，走到第三步，火焰中忽然响起噼啪的一声脆裂，士兵这才倒下去。
霍奇看着另一边，黛芙妮将赫拉与希尔薇护在身后，向他们发起攻击的那名士兵早就化成了焦炭。
他知道这种突发情况没办法留手，只能期望这一幕没被其他人撞见。
“我们走！”
他们必须立刻离开这里，否则惹上的麻烦会无穷无尽。
希尔薇一路上都保持着嘴巴张大的状态，看上去很不理解为什么黛芙妮这位给她的印象是温柔大姐姐的人物会一挥手就跳跃出一团火焰。
哒哒哒。
霍奇的脸色阴沉，后方响起的脚步声表明着两名士兵的尸体已经暴露，城市的士兵已经沿着他们逃跑的方向在追赶。
他们在街角穿行，却不料走进了一条死路，两人高的石墙将巷道完全封死。
身后的脚步声越发接近了。
咔。
脚下的井盖忽然被顶起来，一个满脸脏兮兮的男孩冲霍奇招手说道：“下来。”
霍奇和黛芙妮对视一眼，不约而同地点点头。
反正又不是没钻过下水道。
……………………
“你是谁？”
下水道比他想象得要干净不少，至少不会随便一抹就是污黑的垢渍，看来逆风港在污水治理上要比石头堡好太多。
男孩也没带火把，只是借着水篦子透入的熹微光线，他们倒也能跟随在男孩身后。
整个通道有些空旷，且非常安静，除了他们的脚步声以及回响外就没有其他声音了。
霍奇在走了一段路后，忍不住向男孩问出自己的疑惑。
“我？”
男孩回头，指着自己的大鼻头：“我叫戈德里安，是来接你们去见萨吉桑大人的。”
“萨吉桑？”
霍奇很快便反应过来：“你是说奴隶王？”
“萨吉桑大人不喜欢这个称呼，他说这是市政厅那些人对他的蔑称。”
“你怎么知道我们会被堵在那个死角。”
霍奇的眉头皱紧：“难道你一直跟踪着我们，难道……你也看见了之前的那一幕？”
“看见什么？”戈德里安不解地说：“我一直就等在那附近啊，是萨吉桑大人叫我在那接应四个人，还说是三女一男，别的我就什么也不知道了。”
“萨吉桑又是怎么知道我们会经过那儿的。”
“那你得去问问萨吉桑大人才行。”
戈德里安愉快地甩起脑袋：“不过要我说这一点都不值得稀奇�