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如此又过了几天,这一日下午,他们终于来到了与山贼相遇的那座山下。想到马上就可以回山寨见到弟兄们,班内特和基尔夫显得很兴奋,本来体力最差老是走在队伍末尾的他们,这一次难得地跑在了前头。
「有点奇怪。附近有太多人了。」
走了一阵,艾里忽然冒出这么一句,琉夜亦有所感地点头道:「这里是山贼出没的地带,人气会这么浓确实不对劲。」
「那要停下来吗?」埃夏问。
艾里略一思忖,便说道:「班内特他们跑到前头去了,就算有危险的话也不能不追回他们。不过我想,如果真有问题,这些人也应该不是冲我们来的。」
他领先迈步先前走去。「不亲眼看看,便不知道究竟是怎么回事。走吧!」
走了不远,他们看到了班内特和基尔夫。
前方的路被一排由附近伐来的粗壮树干做成的围栏隔断了,数十个军人打扮的男人看守着路口。班内特和基尔夫正和这些士兵纠缠不清,不过一时倒不致于有什么危险的样子。
艾里他们走近后,其中肩上有队长标帜的兵士伸手挡住他们的去路。「停下,这里被封锁了。你们不能再往前!」
「封锁?为什么?」
「罗维尔郡欧西斯领主正在这一带围剿山匪,禁止任何人进入,过往行人一律绕道!」
可以想见,这被围剿的山匪自然就是班内特那一帮了!众人面面相觑,一时说不出话来。
艾里本想多打探些情报,但看那队长神色已经颇有不耐,多问恐怕招来怀疑……正在犹豫间,便听萝纱一声欢呼,满脸天真无辜地靠上前来:「这么说,各位大哥都是来剿匪的勇士了?真厉害!」
「我最佩服各位大哥这样为了保护大家,勇敢地和恶徒斗争的英雄了!来的路上我听说过这一带有山贼出没,一直还提心吊胆的,看到你们来剿匪真是太好了,以后终于可以放心旅行了!对了,能和我说说你们剿匪的经过吗?现在进展得怎样了?」
士兵们微觉诧异,随即和缓了表情和萝纱说起话来。
「啊?哈!难得你这小姑娘也懂得体谅我们的辛苦啊!」
「没什么啦,保护商旅和善良居民是应该的……」
众士兵见这女孩清纯俏丽、语态天真,都没多少戒心,再听她语气中更是十分崇拜自己的英勇,心下都颇得意。
虽然他们会来打仗不过是听领主差遣,一路上还常在私底下骂领主为了私怨而害大家这么劳碌奔波,不过眼下在一心「崇拜」自己的小姑娘面前,纷纷卯足劲地吹嘘自己的英勇。
一旁的艾里、埃夏等人都暗赞萝纱脑筋转得快,居然能立刻作出反应,凭她无害外表接近这些士兵,扮出一副仰慕模样引得这些人自动吐露情报。
趁萝纱和士兵们说话的时候,艾里留意正在被士兵盘问的班内特那边。艾里听了一阵,班内特他们先前听说封山剿匪时似乎表现得太过激动,之后又执意要上山而引起了士兵的怀疑,现在他们正努力辩解,说自己是出身山中的猎户家。
萝纱套了一阵话,大家大致听明白了情况。那个欧西斯领主因为这里的山贼曾劫走他的粮车,数次命当地官员派兵追缉都一无所获。盛怒之下,领主终于调集两千兵力,亲身前来清剿山贼。
眼下军队刚抵达没多久,因为这里山势险奇,又不明山贼窝的确切所在,不敢贸然行动,所以双方还没有正式交手。听到这里,艾里他们稍觉放心。
见萝纱能探听的消息已经听得差不多了,艾里便出面截断士兵的话头告辞。聊了这么一阵,士兵们对萝纱显然颇有好感,神色和悦地放这真正的山贼头子的队伍离去,有几个还特别关照他们路上小心。
艾里偷偷丢了个眼色给班内特,班内特一愣,明白了艾里是叫他们回去先商量商量再行动,便也要转身回去。然而他们却被士兵拦了下来。「等一下!他们可以走,你们却不能走!」
班内特和基尔夫立时面色如土。转过身正要离去的艾里等几人眼中闪过锐光。
之前班内特两人的表现已经引起士兵的疑心,就算后来他们解释是自己家在山中,也难说和山上的山贼有没有牵连。队长向手下士兵下令:「把他们带回去,盘查清楚了再说!」
见该走的那小姑娘的队伍还呆呆站着没走,如果要和这两个可疑份子动手的话恐怕会碍手碍脚,他皱眉道:「你们怎么还不走?」
艾里陪笑道:「我看这两人长得挺老实的,应该不会是什么坏人……」
「这不关你们的事!想走的话就快点走!」这金发男子空长了副神气的外表,言行却唯唯诺诺,那队长本就看他不太顺眼,看他犹豫地在这里磨蹭更是不悦。
「再罗嗦,就当你们是和他们有勾结的同党一并抓起来了!」
这些胆小的平凡人最怕事,只求自己没事就好,生怕被人牵连。只要这样一威胁,他们就会乖乖地连屁都不敢放一个,这是这些士兵过去对付平民得来的经验,他们也不认为这个男人会是例外。
「这样啊……」男人果然伤脑筋地挠了挠头。就在士兵们以为他必定要退缩的时候,他抬起眼睛,似笑非笑道:「那就算我们是有勾结的同党吧!既然被看出来了,我就不客气了。」
「啊?」
在士兵们反应过来之前,那软弱男人忽地变成了令人生畏的战神。从背后包裹中抽出一把长剑,他身上的温和平易顿时消失无踪,取而代之的是一股沉厚而难以违逆的威压。与他面对的士兵觉得自己仿佛裸身于风雪中,克制不住从身体深处传来的战栗。
为了掩饰而将剑放在包裹里,这固然令艾里拔剑时多耗费了一些时间,但他快到难以看清的动作足以弥补这一点。这些普通的士兵没有一个来得及将刀刃朝向他,剑光银电般闪动几下,最靠近他的几个士兵已经受伤倒地。
而动的不止是他一人。在金发男人暴起发难的同时,与他同行的所有人也都由静而动,猛然向各自周围的士兵发动攻击。
粗壮的青年挥动沉重的战斧一边轻松将士兵砸倒撞飞,一边憨笑着嘟囔着「我明白了!」、「老师的话果然教得没错!」之类意义不明的话。而他身旁的红发少年则是打几下退回他后边,翻出一本笔记本看看,想了一下点点头再冲上前打一阵。虽然战斗方式有些古怪,但战斗力却绝不是这些普通士兵能够抵挡得住的,片刻时间就被他们打倒了十数人。
只有先前满脸崇慕地和士兵聊天的「天真」少女,安静地站在旁边。眼见以自己这边的力量不可能挡住这些人,被萝纱无害外表蒙蔽的队长便果断地决定向她下手,带了几个人向她扑去。
队长打的是以她为人质,或许能挟制住这些敌人的如意算盘,却不知自己抽到了下下签。艾里或是其他人还能控制自己的力量,而萝纱一旦发动魔法,则很可能控制不住自己的破坏力。她之所以没有参战,不是因为没有力量,只是受曾被她所累的同伴拜托而已。
见这些士兵凶形恶状地扑向自己,萝纱脸上掠过一丝慌乱,冷静下来控制魔法时,士兵们已经逼到近处。眼看萝纱处境危殆,袭向她的每个士兵忽地感觉脖子后凉飕飕的,像被谁吹了一口气。奇怪地转过头,便见一个半透明的绝色美女鬼气森森地站在后面,冲着他们阴笑。
「鬼啊~~」士兵们齐声尖叫起来,一时停顿了动作。得琉夜现身帮手,萝纱的魔法终于准备就绪。
青碧的水色蓦地自围绕她的人影中闪现,随即幻化成实体。一道水龙以萝纱为中心高速旋转起来,扶摇直上苍穹,将那些不幸的士兵如破布般卷入其中。所有人不约而同地停下了动作,呆呆望着那不合时令的水龙卷在上空招摇徘徊。
魔法师的同伙们已经习惯了这阵仗,艾里和德鲁马各抓一个山贼,机灵地避开水龙卷。而士兵们就没那么幸运了。
水龙卷消失后,地面上站立的便只剩艾里一行人,动弹不得的士兵们横七竖八地躺了一地。那队长正落在萝纱附近,倒还没有昏过去,他颤抖着问道:「你、你们,到……到底是谁?」
「我们是爱与正义的美少女战士啊!」少女很开心地回答道,顺便狠狠在他头上补了一脚。队长两眼翻白,终于昏死过去。
「喂,这里只有你一个是女的……好了,别玩了。」艾里让她收起玩心,又向众同伴说道。「现在其他队伍应该……被惊动了。」
这是比较委婉的说法。那么招摇的水龙卷,这山里有眼睛的人应该都看得到。
「既然已经动上了手,索性就打他们个措手不及。我们用最快�