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瞧了一眼，果然，阿纳托利正冲着那些女仆轻佻的说着话，她撇了撇嘴，挽着母亲的手臂进入室内。
迎面来了一个二十左右的女人，个子很高，身材苗条，但面容却有着一股子不属于年轻人的严肃。她的身后是两个更年轻的女孩儿，容貌俏丽，最小的那个嘴上长了一颗胎痣，眉眼弯弯的样子非常可爱。
“您好，库拉金公爵，公爵夫人，还有您的儿女们。”
瓦西里公爵也亲切的称呼了对方，并且询问伯爵他们的健康状况，看起来十分熟稔的样子。
“卡季什，伯爵起来了吗，库拉金公爵他们已经过来了。”
卡季什就是那个年长的女孩儿，是皮埃尔的表亲，她常年在此侍奉着伯爵，但他们之间并不熟悉，皮埃尔平时并不住在这里，他住在另外一边，如果有心的话，一年之内不碰到还是可以做到的，但海伦他们得住在这边，因为他们是别祖霍夫伯爵的直系亲属。
“是的，已经起来了，我现在就是带库拉金公爵他们去见伯爵的。”卡季什平静地说着，薄薄的嘴唇几乎不怎么阖动，她看人的眼神很淡，就算是对自己的表兄也是如此。
皮埃尔并不介意对方的冷淡，他招呼着海伦他们，让仆人们把行李送到他们各自的房间去，然后随着卡季什他们去了老伯爵的房间。
石砖做的楼道，在这炎热的夏季让人感觉到清凉，但若是一个人单独前往的话，未免会显得阴森了些。
海伦收回了目光，小步跟随者长辈们的脚步。
老伯爵的房间里有一个很大的接待室。那里面放着许多精美的艺术品，其中还有一副叶卡捷琳娜的半身雕像和画像。听说别祖霍夫伯爵那时是她面前的红人。除此之外就是两扇雕刻精美的意大利式窗户了，正好朝着花园，可惜他们现在没有时间欣赏。
“您终于来了，公爵。”
德鲁别茨卡亚夫人微笑着走过来，她的眼神闪烁着，海伦知道这位安娜·米哈伊罗夫娜为什么在这里，因为老伯爵是她儿子的教父。这位夫人是个精明又虚伪的人，她为了他的儿子，以一个寡妇的身份成为了一名战士，她丝毫不放过任何机会，包括老伯爵即将宣布的遗产。
鲍里斯吻了吻瓦西里公爵的面颊，他是个正直的年轻人，所以在这种状况下，他显得有些不自在，似乎有种想要逃离的感觉。但每一次，只要他的母亲瞧了他一眼，他就又站定了，像是脚下生了钉子一般。
一行人缓步走进了卧室里面，海伦终于见到了俄国最有钱的伯爵。
“您好吗？亲爱的伯爵。”
瓦西里公爵上前几步，亲吻了对方的手心，他那微胖的脸颊上是真诚的笑意，用一种崇敬的眼神瞧着软椅上的男人。
“我很好。”
那位年老的伯爵大人缓慢地说着，他的眼珠是一种明亮的蓝色，就算现在皱纹和浮肿正在侵袭着他的脸庞，但也不难看出年轻时候的风采。
阿琳娜拉了拉女儿的手，示意她的几个儿女上前，给老伯爵几个真诚的亲吻。
海伦克制着紧张上前和父亲一样亲吻了对方的手心，几个孩子依次退下，在一旁驻足聆听着长辈们的交谈。
其实也不能说是交谈。因为别祖霍夫伯爵明显没有什么好的精力，没多久就决定要休息了。这个可怜的老人上一次已经中风了，上帝保佑他会好起来。
海伦跟着母亲离开，在经过接待室的时候发现自己的兄长在油画面前驻足观赏。她对母亲耳语了几句，松开了挽着她的手臂，走向了年轻的兄长。
“很美不是吗？”
伊波利特回过神来，发现是自己的小妹妹，他有些尴尬，微微涨红了脸。
“难道不是吗？”海伦眨了眨眼睛，看着自己的兄长。
“当然。”伊波利特敷衍着说了一句，但当他的眼睛停留在女人身上的时候，又变成了一种感叹，“很美。”
海伦将视线移动到女人的身上。整幅油画的色调非常美丽，光影交接映衬着女人双颊的晕红是那么的生动，特别是那眼角眉梢的风情，的确让人沉沦。
“走吧，海伦。”满足的声音在女子的耳边响起，海伦抬头看着自己的兄长，眨了眨眼睛问：“不看了吗？”
“已经够了。”伊波利特羞涩的说，他那双漂亮的眼睛此刻似乎还残留着宝石的光辉一样。
海伦挽着对方的手臂，他们在仆人的带领下穿过了左道，拐入了一条长长的走廊，那里正好可以看到底下大片的草坪，阳光照射进来的时候会让人觉得炎热，但伊波利特细心的为海伦遮挡了阳光。
“伊波利特。”
“什么？”年轻的男子转过了脸问道，他刚刚正让自己沉浸在这片闲适的气氛当中。
“你喜欢那样的女孩儿？”
伊波利特很快明白了海伦的意思，他尴尬的挥了挥空余的手，说：“并不是这样，我只是欣赏那一幅油画。”
男人停顿了一下，继续说：“那幅画美极了，并不单单的是因为人物的外貌，我想，吸引我的反而是看不见的那个人。”
“看不见的？”海伦拧起了眉毛，努力回想着自己对那一幅画有什么遗漏。
“不，你误会了，海伦。”伊波利特笑了一下，他舔了舔嘴唇，那让他总是过于浅淡的唇色变得湿润了起来，在阳光下，就像是粉色的蔷薇花瓣一样。
“我似乎是被作画者本人的心情感动了，到底是怎样珍视的感情才能画出那么美的油画呢！”
男人轻轻地感叹着，长长的睫毛在高挺的鼻梁那儿留下淡淡的阴影，他整个人看上去就好像置身于一个光圈中一样，闪闪发亮。
“伊波利特，你不想继续学习画画吗？”海伦突然脱口而出，而前者只是讶异地瞧着她。灰绿色的眼睛微微睁大了起来。
“画画，你看起来很喜欢，你的眼睛刚刚就像星星一样，它们让你感到愉悦。”海伦有些激动地说着，鼻尖上都有了细密的汗水，阳光并不是十分热烈，但她觉得自己的心情就像是置身于烈日下一样，在某一个时刻，她似乎了解了伊波利特，并且为这个发现而感到愉悦，但现实并没有偏向她。
“不，我不行。”
“为什么？”海伦失望地问道，那种感觉就好像是刚刚瞧见了种子破土的痕迹，却只是一场虚幻一样。
“我是长子，海伦，我不能放下自己的责任，父亲不会允许的。”伊波利特干巴巴地说着，他这会儿又变得平凡和畏缩了起来，那原本明亮的眼睛也暗淡了下来。
海伦看着对方，却说不出任何反驳的话语。是啊，伊波利特有他身为长子的责任，如果她任由自己的私心去鼓动对方追求别的东西，那么是不是反而会害了他呢？
想到这儿，金发女子只是咬了咬嘴唇。他们都像是想要尝试海浪的勇士，却在事实面前不断的退缩。
接下来，两个人都没有怎么说话，那种明快活泼的感情已经离开了他们，剩下的是一种淡淡的苦涩和无奈。责任，始终是一种无法逃避的话题啊，轻率的决定抛下它，很多时候，人们根本承担不起它带来的后果。伊波利特做不到，而海伦，她更不能横加干涉。
作者有话要说：
☆、第 9 章
罗斯托夫伯爵家里为命名日举行的宴会很快就到来了。
一大早，公爵夫人就把海伦从床上拖起来，不管是哪一场宴会，女人们总是可以花上三天三夜的时间提前来折腾自己，而海伦无法拒绝她的母亲，她那双温柔的灰绿色眼睛只要往她这里看一眼，海伦就只能投降。
“妈妈，我觉得这项链看起来太过耀眼了。”海伦指着天鹅绒首饰盒内一条闪闪发光的项链干巴巴地说着。不是说她不喜欢首饰，只是那个重量，她怀疑会把自己的脖子勒坏。
“宝贝，你现在需要打扮得漂漂亮亮的，这样才会有更多的小伙子喜欢你并且追求你，而你才能从中挑选一个最好的。”
阿琳娜将耳环也给女儿搭配好，她看起来是那么认真，就好像她的小女儿马上要成为俄国女皇并且在全国百姓面前加冕一样慎重。
“好吧，你是对的，妈妈。”海伦露出一个笑容，作为一个孤女，她很少体会到这种亲情，而现在，她觉得很幸福，即使她的父亲正在估算着怎样才能拿女儿的婚事换得最大的利益。
“好了，我的女儿，看看吧，今天你会是最美丽的女孩儿。”公爵夫人为女子抚平了裙子上的最后一丝褶皱，轻轻地搭着她的肩膀，让她瞧瞧镜子里的自己。
“真美！”她不由得感叹，几乎忘记了现在这副美貌的皮相是属于自己的，而在别人听来，这更像一种自信的表现。
“上帝会保佑你的，亲爱的，你�