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赜猩停 �
来得都是平民，看见凶神恶煞一般的黑衣人，大多数都掉头飞跑，但也有十几个胆大的捡了燃烧的木柴掷击黑衣人，一掷即跑。黑衣人猝不及防，好几人身上都着了火。跑在后面的十几个大兴镇人看见邻居得手，陆陆续续都跑了回来，其中一个特别聪明，在客栈周围点了好几堆火、不断制造火把。黑衣人没想到事情闹得这么大，攻势有所迟缓，德清等人好歹能喘一口气。
过得两刻，黑衣人缓过劲，立即劈翻了两位平民，众人大骇，顿时退散而去，德清等人立即又陷入了困境。两个黑衣人举了大刀朝她劈下来，德清躲过了头颅那一刀，咬牙等着手臂那一刀，却被刘力一推，刀锋贴着手臂划过，她自己险险躲过了，刘力的胳膊却血如涌泉。
德清急红了眼，把刘力往身后一拉，然后抬手一剑刺了出去，正中黑衣人的胸口。可是侍卫们大多已经倒下，黑衣人不断朝这边涌来。
德清正绝望间，突然听得隆隆马蹄声朝这边而来，顿时精神大振，一连刺伤了两个黑衣人。
不一会，大队骑兵就到了近前，披头散发的高绍荣发现是北大营的将士，大喜道：“本人户部尚书高绍荣，襄农县主遇袭，快拿下黑衣贼子！”
第二天启程返殷京的时候，上车前高绍荣不住眼地打量德清，德清很是莫名其妙，最后忍不住问道：“高大人，襄农有何不妥之处么？”
高绍荣道：“县主有艺在身，老夫很是敬佩。”
德清笑道：“家祖父喜欢耍刀弄枪，我自小耳闻目睹，只是略懂而已。”
高绍荣摇头道：“县主决断敏锐、出手迅捷，一般将士都不能比，肯定花了不少功夫。如今看县主，倒让老夫想起一个人来。”
德清道：“哦，高大人家的女眷也有会武艺的么？”
高绍荣摇头：“老夫家的女眷都是弱质女子，县主杀敌的英姿，让老夫忆起了元烈皇后。”
高绍荣竟然见过当年的元烈皇后！德清顿时来了兴趣：“元烈皇后皎皎月华，襄农萤火之光岂能比？不过，高大人真见过元烈皇后？”
高绍荣两眼放光：“只见过一面，那已经是三十五年前的事了。那时元烈皇后只有十八岁，已经立下赫赫战功，我也只有十八岁，却还只是一个书生。那年四月，繁花盛开，元烈皇后追赶败兵、路过我的家乡，我看见她白马红衣、银枪黑弓疾驰而过……后面万千矫健男儿，唯她马首是瞻…。。三年之后，我听到了她逝世的消息。唉——真是可惜啊——”
德清默然：元烈皇后轰轰烈烈的短短一生，抵得上别人活好几世。可惜红颜薄命，如果她活到今天，不知道会是怎么一番光景？
皇上听闻襄农县主被袭，大怒，一面派人彻查凶手，一面派了一队两百人的御林军前来县主府充当守卫。德清回到县主府的时候，看到门前两列面色严肃的兵士，吓了一大跳，后来也坦然接受了——今天要不是景宏托人送的信号弹，自己铁定不能活着回来了。
顾氏、德方昨夜上南山拜佛宿在了寺庙没有回来，府里绿禾最大，德清刚进屋她就上来跪倒了：“县主，昨晚您的屋子进了贼，我们没能把贼人抓住，请县主降罪！”
德清道：“有功夫的人都被我带走了，不怪你们，你起来吧。对了，可有丢了什么东西？”
绿禾道：“奴婢清点过了，嫁妆一样没少，只是县主的睡房、书房都被翻得乱七八糟！对了，镇南侯夫人送的首饰被拿走了一匣！”
人贼进了屋只是翻找，并不偷金银玉器，是在找什么东西么？难道是找育种秘诀？有可能！昨夜府里找秘诀、外边杀人灭口以达到独吞的目的！
德清觉得基本靠谱，心里不由很是发愁，这样千日防贼，何时是个头？当然，公开秘诀是最好的办法，但是稻种关系到国计民生，不可能允许所有人都来制种。怎么办呢？
德清正一筹莫展，红豆捧了一封信进来：“县主，乐阳四公子来信。”
德清拆开信一看，德正洋洋洒洒写了五页纸，通篇都是稻种如何如何，末了带一句：“前两日红土村大屋进了贼，二姐的屋子被翻了个底朝天，索性没丢东西。”
德清皱紧了眉头：德正的信是一个月之前写的，按日期推算，红土村大屋进贼那几日，正是她在无量山被袭击的那段时间，到底是何人有这样大的能量，居然能在象州、无量山同时动手？而且昨夜她与户部尚书住在同一家客栈，对方竟然也毫不畏惧，到底是什么人？想干什么？
镜湖不在，德清找不到商量的人，便让红豆准备热水，打算好好泡一个澡、睡一觉之后再细细想这些烦人的事。
红豆准备好了洗澡水便退了出去，德清自己慢慢褪钗环、脱衣裳。褪到那个木手镯的时候，德清手一滑，木镯“啪”地掉到了地上，德清很喜欢这个木镯，赶紧伸手去捡，捡起来的时候发现手镯裂开了一个口子。
德清仔细看那个口子，然后澡也不洗了，专心摆弄那木镯。最后，木镯被分解开来，居然是由四小段木块嵌合而成！工匠的手艺很高超，接缝严密、几乎不可见，这么多年她都没有发现！她想起刘力帮她挡住的那一刀，是了，黑衣人的刀锋把木镯划着了，而且正划在其中的一个接口处、把木镯划开了！
德清感叹古人的工艺，仔细研究那四段木块，一面又很疑惑：本来可以雕一个完好的手镯，为什么要断开了又嵌合起来呢？她翻来复去的看，最后在最初的断口处发现了异常：刀锋把嵌合的楔子砍断了，而且还削下了临近的一小片木头，被削薄的那一处，隐隐透出一点白。
德清好奇心大起，回到睡房取了绣花针慢慢捣，然后，白壁被捣破了，手镯居然是中空的！里面藏了一片绢，绢上有字，但是无头无尾、毫无意义。德清灵机一动，立即去捣其它三段木头，果然又掏出了三片写了字的白绢！
德清把四片白绢摆在一起，发现上面写的是一个盟誓，年代已有些远：前朝隆庆二十五年。
读第一遍的时候，德清毫无感觉，读到第二遍，德清觉得自己似乎接触到了一个大秘密，等读完第五遍的时候，她遍体生寒、不住颤抖！
她把近来发生在自己身上的事情想了一遍，恍然大悟：原来别人要杀她，并不是为了抢夺能拯救苍生的育种秘方，而是为了夺回这一张有可能导致血流成河的盟誓！
德清的第一个想法是烧了它！烧了它！
想了一圈又觉得不妥，那些人既已经盯上了她，烧不烧都要致她于死地。如果他们知道她已经洞悉了镯子的秘密，所有与她有关的人恐怕都活不了！
可是，如果不烧、交出去，天合朝可能会掀起滔天巨浪、伏尸十数万！而且，嘉铭、镜湖都有可能受到伤害！嘉铭，特别是嘉铭，如果他得知真相，不知道会如何难过！
德清坐立难安，却不能找任何人商量，她浑浑僵僵洗了澡，用了午膳，然后继续想，最后食不知味的用了晚膳。天完全黑透的时候，她终于下定了决心。
德清换了一身简陋的麻利打扮，嘱咐李嬤嬤为她打掩护之后，悄悄地出了县主府，然后专走小巷，七拐八弯的往辅国公府方向去——她现在只相信辅国公。
德清不敢走正门，而是跳进了辅国公府的后园。可惜她刚刚落地，身旁就围上了四个护卫，德清也不废话，直接道：“我是襄农县主，有要事求见国公爷。”
幸好护卫中有人见过她，立即去为她禀报，德清很快就见到了辅国公赵济霖，简短陈述了来龙去脉之后，把拼接好的白绢递了上去：“国公爷，我不知道这白绢之上所言是真是假，然觉得事关重大，因此第一时间赶来交由国公爷辨别真伪。”
赵济霖接了过去，只匆匆看了一眼便脸色大变，捧着白绢的双手都在微微发抖。德清立即知道，白绢上所说的事情是真的！
赵济霖不出声，德清静静地等。直等了两刻，才听到赵济霖的声音：“县主，你回府之后，装着什么事都没有发生，也不可对任何人——包括你的父母、未婚夫提起这张白绢，另外，请修好那只手镯、日日佩戴。我马上调集四十名一等护卫加入到御林军当中，日夜护卫你的安全。”
尽管被当作诱饵、面临生命威胁，德清还是松了一口气：把问题抛给辅国公，果然是对的。
可是，德清马上又变得惶恐不安，临走之前，她对赵济霖跪下磕头：“国公爷，皇上但有所动，请帮忙保得郑国公女婿刘源长、孙女婿黎嘉铭一命！”
赵济霖扶了她起来，静静看着她：“县主，天子一�