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看谁能把茶水里的茶叶种类猜中。”
我很想拍案而起,质问木清香到底想干嘛,这不是把我往火坑里推嘛。别说让不让我看茶叶,摸黑地猜,就算打亮灯了,我都不一定能猜得中。饭后,大家就散开了,大伯父没好气地丢下碗筷就走人,只剩下黄德军一个人在收拾。我看不过去,想要帮黄德军,但又急着和木清香抗议,所以也转头跑掉了。
等我们走出主厅,木清香就停住了,我还以为她要等我,谁知道她对我说:“你看这些黑砖铺成的地面,是不是有问题?”
木清香说的地方,就是死鸡被丢弃的那里,刚才鸡毛、鸡血洒了一地,所以当老严把地面清洗后才看出异常。黑砖铺成的地面有许多道划痕,痕迹不大,但以放射状散开。划痕是灰色的,所以在黑砖地面上看起来很明显。这种划痕颜色比地面要淡,因此肯定是最近才弄上去的,昨天我不记得有没有看到划痕,但木清香很肯定地说昨天是没有的,甚至早上也没有发现。
我相信木清香不会信口雌黄,如果早上还没有划痕,那就是发现死鸡前后弄上去的。大伯父管得那么严,不可能允许三位堂兄妹随便破坏黄厝,大伯父和老严、黄德军他们就更不可能做这种无聊的事情。如此说来,搞不好黄厝里还有别人,想到这里我就不寒而栗,难道是这个神秘人把针盒偷走了?
不过,这种划痕很平常,没有什么诡异之处,不需要太惊讶。木清香却说细节能反应出真相,她以前能够料事如神,就是没有放过看似普通的细节,并非能掐会算。我不觉得划痕有什么特殊的,最多只能说划痕和死鸡一样出现罢了,或许是谁杀鸡时不小心弄出的痕迹而已。
其他人都离开了,我懒得站在主厅前发呆,当看到老严走过来,于是就叫木清香别研究了。老严很客气地和我打招呼,他说要去照顾大伯父,所以不能久待,然后就走到主厅后面去了。
当木清香回房后,我就追进去,想要问她为什么要这么轻易答应大伯父。木清香很奇怪地看着我,她说大伯父一开始就没打算把月泉古城的线索告诉我们,他既然这么多年守口如瓶,连祖父和我父亲都没透露一个字,又怎么可能对我这个多年未见的侄子“法外开恩”。既然大伯父是有身份的人,他总要维护他在子女面前的形象,所以这个机会简直可以形容为千载难逢。
我虽然觉得木清香说得没错,但我们哪来的本事挑战大伯父,所以还是很担心地说:“这事你看胜算有几层?”
木清香对我摇头,她说:“凡事一开始总担心会失败,不去试一试,你永远不会成功。你放心吧,有我在,这四天我会教你怎么闭眼识茶。”
“四天?会不会太夸张了,这本事莫非还有速成?”我疑惑地问。
木清香微皱眉头:“刚才不是说了吗,怎么你又开始担心,有我在,你什么都不用担心,只管照我的话去做。”
“哦。”我老实地回答,心里却想这话可是你说的,到时候斗茶要是输了,可别怨我。
我坐在木清香的屋里,她把门关上,我以为她要马上教我如何闭眼识茶,谁知道她却把《镜花缘》摆到桌上。我早看过《镜花缘》了,何况书只有一本,我不喜欢坐在旁边打搅木清香,所以就想告辞。但木清香马上叫住我,她可能说已经发现了《镜花缘》里的问题,以及为什么蒋红玉会把那几个章节标题用红笔圈起来了。
卷三《南洋怨杯》08。蜕变
我读过《镜花缘》,但多日来未曾想起此书有什么问题,看到木清香煞有介事地拿出书册,我急忙坐下来要听听她有何高见。
《镜花缘》为李汝珍所作,大约完成于嘉庆二十年,也就是公元1815年。书中故事发生在唐武则天时期,据龙袤《全唐诗话》:“天授二年腊,卿相欲诈称花发,幸上苑,许可,寻复疑之。先遣使宣诏曰:‘明朝游上苑,火速报春知,花须连夜发,莫待晓风吹’。凌晨百花齐放,咸服其异。”——《镜花缘》即以此为背景,写百花遵武则天之命于冬天开放,结果众花神皆受天谴,被谪下凡。
百花仙子是众花神的领袖,亦被贬入凡尘,托生为唐敖之女小山。唐敖在小山12岁时赴京赶考,中探花,但因与徐敬业曾结拜为兄弟,被革去探花,仍为秀才。唐敖受此打击看破红尘,与经商之妻弟林之洋出海漫游。历经君子国、大人国、劳民国、两面国、女儿国等20余国,见识许多奇风异俗,奇人异事,最后到小蓬莱,留诗谢世,入山不返。
其女唐小山,又随林之洋出海寻父,途中历尽艰险,到达小蓬莱,得父亲留下的书信。信中命小山改名为“闺臣”。小山回国后,与众花神参加女科考试,百人皆中。闺臣再赴蓬莱寻父。与此同时,武则天病中被迫归政于唐中宗,而中宗复辟后,仍尊武则天为“则天大圣皇帝”,并诏令来年仍开女试,前科众才女重赴“红文宴”。
这些便是主要内容,全书共一百章,前五十章写唐敖漫游海外各国,所遇之人、之事皆千奇百怪,后五十回写的是众才女琴棋书画,百种游戏等等。原本《镜花缘》计划写两百回,但最终传于世间的只有一百回。
木清香将书摊开,她说我既然熟知全书内容,那她讲解时就更方便了。书中一开始提到百花在寒冬盛开,违反了自然规律,初看以为是神话传说,但仔细一想,并非捏造。书中以神话方式来讲述,但如果往深处想,很可能当时发生过什么事情,才会使得百花,甚至其他植物出现反常。
木清香还说,在第一回中,百草仙子向百花仙子提到一块玉碑,此碑位于海外小蓬莱,内寓仙机,有仙吏把守,须等数百年后,有缘人才能一窥玉碑全文。后来百花仙子被贬下凡,成为唐小山,看到了全文内容,原来碑文就是唐小山等一百位花仙的日后之事。
言到此处,木清香就打住了,我顿感失望,于是就问:“你要我留下,就是提这么一点东西?”
“你难道不觉得奇怪,为什么在冬天百花会开,还有那块碑文的隐义吗?”木清香问道。
“这是小说,李汝珍当然爱怎么写就怎么写。”我不以为然。
木清香合上书,对我说:“你了解李汝珍写这本书前,他以前的事情吗?”
我学文的,当然记得,于是便答:“他从1795年开始,花了20年的时间,直到1815年才把这本书写完。这事和你要说的有什么联系吗?”
“李汝珍除了两次去河南作官,其余时间大多待在江苏连云港,但他去过茗岭几次,在提笔写书前,曾去过一次甘肃。那次李汝珍去了三个多月才回来,可惜他并非声名赫赫,关于他的史料不多,我只知道李汝珍是与他哥哥李汝璜一起去的,至于为什么去就不得而知了,李汝璜更是生猝年都没有确切的史料留下。”
我听了此话,心想难道李汝珍去了甘肃,有了奇遇,因此才成书?书中的奇事怪人的确难以想象,后人认为大多改自《山海经》等书,但书中有很多唐朝的故事,这又是其他古书所不具备的。李汝珍的年代已属于晚清,那时的史料应该很详细了,不像年代久远的朝代,因为时间的关系,很多都没有留下来。李汝珍的兄长——李汝璜也是一个朝廷官员,既然已经到了19世纪了,他的信息为什么好像是被人刻意抹去,让别人无从查起?
木清香对我说:“其实如果不是蒋红玉圈起那些标题,死前还带着这本书,我是不可能把茶王的事情联系起来的。我想,唐朝那时的百花违反自然规律盛开,很可能和第一个茶王阳天灵有关,这本书千奇百怪,李汝珍没有去过月泉古城,也一定碰到过与茶王有关的事情。”
听了木清香的推敲,我倒觉得《镜花缘》可能真的影射了一个鲜为人知的历史事件,几百年前在仙岛出现一块玉碑,几百年后百花仙子的凡体发现碑文记载的就是她们的经历,这情节与茗岭里的那些历代茶王生平的石板画,其实两者异曲同工,只不过后者是历代人工所加。如果城中也有一座玉碑,我才肯相信李汝珍也去过月泉古城。要把这本书里的谜底解开,恐怕必须找到月泉古城,这本书到时候很可能会大有用处。
木清香看着我,说道:“我倒是很想看看古城里有没有预言碑,因为书中有一件事,应该算在我身上应验了。”
听闻此言,我甚感惊讶,马上问:“什么事?”
木清香却不肯老实交代,她推脱道:“这事等离开福建后,我再告诉你,现在说的话,也没办法证明给你看。”