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择，既可以像地球上的飞鸟一样，利用因运动在双翼上产生的升力飘浮在空中，也可以像这颗星球上的甲虫们一样，采用气垫和喷气配合进行运动。想到这些甲虫们，卫明几乎是不假思索地就把侦察器的运动方式确定为气垫和喷气型。
侦察器出发了，这一段路离那个山洞还很远，卫明坐在显示器屏幕前，主要是打算对传来的图像先适应一下。屏幕上出现了红褐色的山坡，时起时伏，现在它该到了前面那个大陡坡了吧？卫明突然想起了什么，他急忙操纵遥控器，可这一急，手指竟笨拙的不听使唤，屏幕一晃，眼前出现快速下降的陡壁，画面一停，抖动了一下，就此消失。
真笨！卫明简直不敢相信自己学到的知识都跑到那里去了，他竟然能犯这么差劲的、这样不可思议的错误！首先，气垫只适合在比较平坦的地方使用，这里的山坡有相当的坡度，甲虫们能托起自己，是因为身体重量较轻，而且对地形非常熟悉。侦察器的重量很明显比甲虫大得多，凭什么他不经研究，就认定甲虫的运动方式一定会适合侦察器？其次，为什么不先练习练习，就让侦察器跑得这么远？再次，自己本来是训练有素的，可是当出现危险的时候却手忙脚乱，和一个生手又有什么区别？看来，学习是一码事，实践又是另外一码事，无论什么事情，没有试过，没有做过，就不要太自信。想起这个制造起来要耗费许多宝贵资源的侦察器，卫明忍不住心疼得直咧嘴。从刚才的情况看，侦察器从陡坡上滑下了山谷，气垫已完全不起作用，本来它自己能够根据情况采取措施，避免危险，但什么事情都有意外，这个意外只能由卫明来负责。出师不利，出师不利呀！卫明想到了这个词，尽管在他的学业中经受了彻头彻尾的科学训练，可有时人就是忍不住要受心情的支配，有时觉得偶然的事件取决于命运。
再派一个侦察器？飞行的侦察器必须保证一定的速度，但又由于只能在低空飞行，很难及时躲避众多的障碍物，而且两翼展开较大，在山洞中可能根本无法前进。看来，只能用履带式的了，但卫明这次很清楚，履带式侦察器只能爬过小于四十五度的陡坡，到山洞之前这一段没问题，可只要山洞里有一个较大的陡坡，侦察器就无能为力了。现在的问题是他无法知道山洞里的情况，试试看吧。
第二个侦察器离开了飞船。
这一次，卫明在飞船附近反复地操纵和试验了这个侦察器，然后又重新给它更换了能源，才再一次派它出发。
视野中，出现了红褐色的山坡，浅沟，土岭，石块，侦察器绕过了较大的障碍，没出现什么问题，路线是从卫明前几天上山观察时摄像机的纪录中优选出来的，一切正常。
突然，前面出现了甲虫。侦察器停了下来。这是自然的反应，它不能影响自己的观察对象。如果它继续前进，就会从甲虫的身上辗过去。
甲虫仍然没有发现近在咫尺的侦察器，它的视觉很明显受到可见光的限制，它停了一会儿，然后掉头飞去。侦察器继续前行，这一次很顺利，附近先后出现了几只甲虫，但都不在它行进的道路上，绕过几块巨石，侦察器来到了洞口。
卫明有些紧张地按动了遥控器，他把这个决定权留给了自己，侦察器进入了洞口。卫明的身体靠在椅背上，现在他只剩下旁观的权力了，因为他知道从现在起，面临复杂的环境，自己的反应不如机器快速敏捷，应该让侦察器随机应变。仍然是起伏不平的红褐色地面，山洞像在外面看到的一样，很宽阔，往上看，顶部很高，两边也很宽。甲虫逐渐少了，侦察器仍然走的很慢，前面只能看到红褐色的地面，这一段是在爬坡。突然，侦察器停了，它努力地前进了几厘米，然后又退了回来。屏幕上显示，坡度超过极限，它无法继续前进。
第二次失败。
尽管拥有比当今地球人还要高出许多的先进装备和技术手段，有时仍要受条件所限，这是他从具体实践中产生的切身体会。现在，没有别的办法，卫明收回侦察器，决定徒步前往山洞，到里面去看看。他在心里暗念着：不入虎穴，焉得虎子。
山洞的洞口很宽，但越往里面走越狭窄，卫明不得不躬着腰，后来，只能在地上爬行。山洞里很暗，卫明用红外视镜观察。周围常常飞过一小群甲虫，有的甲虫干脆从卫明身上飞过。好在这些甲虫来去匆匆，并不多做停留，所以卫明可以利用中间的空闲移动，但他的行动仍然很慢。他爬一会儿，就停下来，唯恐被它们发现。也许是这山洞里的地形经常发生变化，有的甲虫在他身上飞过，也毫无反应，竟没有注意到，山洞里不知何时出现了这么一大块凸起。
卫明继续前进，他也猜不透这山洞到底有多深，估计已经爬了几百米远，还是看不到尽头。越往里面，甲虫越少。卫明爬着，突然，他敏锐的眼睛通过身后的镜头又看到一个光点。
是一只甲虫，它从洞的外面飞了进来，飞上了卫明的身子，卫明等待着。他通过身后的镜头，可以看到那只甲虫的动静。
可是，这只甲虫不知是怎么了，他待在卫明的身上，竟然再也不动了。
卫明很着急，他一动也不敢动。他知道，最理想的观察状态是被观察物体不受任何影响，或者被观察生物没有任何查觉。而且他不知道，如果被甲虫发现，会发生什么事情。他一个劲儿地盼着这一位快点儿离开，可是过了好久，甲虫仍然停留在他的身上。难道它睡着了？
卫明的耐性很好，在飞船上的虚拟训练中，他专门练习过这方面的功夫，他曾经连续几个小时，仔细地观察一块完全是空白的区域，如果稍有疏忽，他要找的黑点就会从他眼皮底下溜走。很多伟大的发现，实际上靠的就是长期枯燥乏味的守候；而很多灾难的造成，也只是因为一时的大意。飞船上的老师把这个道理简单地称之为“钓鱼原理”——你很少疏忽，鱼儿却偏偏会在你疏忽的时候才来咬钩，正所谓百密一疏，功亏一篑。
可是这一次，卫明实在无法忍受，那只甲虫一直一动也不动，这个星球上的两天过去了，他仍然呆在卫明的背上，好像那儿就成了他的家一样，难道他发现了什么？卫明不明白他到底有什么想法。而且他不去补充能量，怎样维持下去呢？
第三天，卫明通过背后的摄像机看到，有好几只甲虫向他飞来。卫明非常紧张，它们要做什么，难道它们发现了自己？
转眼间，甲虫们已经落在他的后背上，它们伏在那个同伴面前，一动也不动，难道它们都要像这位一样？在这里住上两天？这时，卫明才深切地意识到，不跟主人打招呼，就擅自偷偷摸摸地到人家家里去做客，是一件多么尴尬的事。
好在这一次它们没有让卫明等那样长的时间，它们只是待了一会儿，就一齐匆匆飞走，摄像机清楚地记录着，它们还带走了那个同伴。卫明突然意识到，它们的同伴一定是出了什么问题，很可能的是，它已经死去。而令卫明吃惊的是，它们是向山洞的里面飞去。
生与死，都能反映一个种族最深层次的习性、信仰、观念。
卫明确认自己的身上再也没有任何累赘，他满怀兴奋地向山洞的深处爬去，但几乎就在这同时，他突然感觉到出现了问题，不好！
他的耳边响起了一个奇怪的声音——是警报！
小屏幕上出现了红色的紧急信号：宇航服发现渗漏危险！
渗漏！在这里发生渗漏，结果是致命的，星球上的高温会在一瞬间侵入宇航服内，他的身体马上就会被烤成焦炭。
卫明飞快地向洞外退出，他知道，现在生存的唯一希望就是尽快回到飞船上。他还不明白渗漏是怎样造成的，但现在已来不及调查。他手脚并用地爬过这一段狭窄的洞穴，在稍稍宽敞一点的通道中弯着腰飞跑，突然，他看到了山洞中的甲虫，有几只，他躲避着它们，跳跃着从它们身边跑过。突然，他又看到了另一些甲虫，在更接近洞口的地方，它们的数量更多，更为密集。卫明迈着大步，尽可能小心，但又尽可能快地奔向洞口。
然而很不幸，在崎岖不平的山洞中，卫明无法随心所欲地控制自己的身体，他的脚一滑，无论如何也躲不及旁边的一只甲虫了！他的脚踩中了那只甲虫！糟了，会发生什么事情呢？
“