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街道两旁店铺档位众多，客人也多，加上路上行人，可谓颇为拥挤。但中间宽敞直的驰道上却是空无一人，一眼可以望到尽头。
芬尼大公爵坐在马车上，窗帘早已掀开，他看着街上热闹繁荣的景象，面带笑容的频频向两边的人们挥手。
大公爵心里感到很欣慰。
他竭尽心力，不惜一切代价，为的不就是眼前的这景象不要受到破坏摧毁吗。
不管怎样，至少到目前为止，他的目的已经达到。
至于以后……
马车顺着驰道驶入了一座高大的建筑，芬尼大公爵脸上的笑容慢慢敛去，取而代之的是忧虑和疲惫。
在大门砰然关闭的瞬间，芬尼公爵眼角突然扫到一道人影。
那身影站在门外不远处的一颗大树下，远远的往自己这边看来。他身型稍显矮胖，包裹在一身黑色里面，头上戴着斗笠，身后拖着长长的披风，领口高高竖起，遮挡了大半张脸。加上斗笠低垂，挡住了额头，让人根本看不出他的容貌。
唯一露在外面的，只有一双眼睛，一双既温和又锐利的眼睛。
温和与锐利，本应互相矛盾的两种感觉，却十分奇的融合在那样一双眼睛里。
芬尼大公爵只觉得那眼睛似曾相识，等他再要仔细看清楚的时候，大门已经紧紧闭上，把彼此的视线都隔绝开来。
马车缓缓地停下，大公爵跨步下车，早有府中的下人在一旁候着。
“大公爵，门外有人求见。”
“是谁？”
下人恭敬的道：“那人没说。”
芬尼大公爵眉头一皱，头也不回地说：“不见！”
语气中已颇为不满。
这下人也是府中老人了，明知道最近自己事多心烦，这种藏头露尾，来历不明的人直接打发走就是了，也拿来烦自己？
下人似乎早有所料，却并没有就此退下，而是双手奉上了一个信封和一块石头。
“那个人说，只要大公爵看了这封信，就一定会见他的。”
芬尼大公爵转头一看，不禁惊呼一声。
“极品魔法石？”
大公爵虽然节俭朴素，却并不代表他没见过好东西。以他的眼光一眼就可以看出，那块足有拳头大小，晶莹剔透，泛着迷人而神秘淡淡幽光的石头，是一块价值连城，甚至有钱也不一定买得到的极品魔法石。
难怪熟悉自己脾性的下人会坚持向自己通报，那人以一块极品魔法石作为问路石，显然不会是为了开玩笑或恶作剧。那唯一的可能，就是那人真的有非常重要的事情。
芬尼大公爵没有犹豫，伸手从下人手中拿过信封。
那信封倒是普普通通，平淡无奇，上面甚至没有任何图案和文字。大公爵把它打开，抽出里面的信纸，只是看了一眼，瞬间脸色大变。
他终于想起来，自己是在哪里看到过那双独特的眼睛了。
但芬尼大公爵还是无法相信，他怎么会出现在这里？
“公爵大人？”
下人犹豫着呼唤了一声，将芬尼大公爵从震惊中清醒过来。
他轻咳一声，转身往屋里走去。
“你去把人请进来，本公爵在书房里等他。”
那下人一愣，随即连忙答应一声，往门外走去，心里也是惊奇不已。
那装扮古怪，让人看不清容貌的到底是什么人？居然让大公爵在书房里接见他。
那下人把来人带进书房以后，不等吩咐，就识趣的转身退了出去，并且把房门紧紧关上。
来人一身的黑色装扮，正是门外大树下引起了芬尼大公爵注意的那神秘人。
等房门一关上，那人哈哈一声低笑，声音温和清朗。
“大公爵，别来无恙否？”
芬尼大公爵听着记忆中的声音，越发肯定自己的猜测和那信中所写，但还是有着最后一丝疑虑。
“你真的是……”
黑衣人摘下头上的斗笠，脱下身上的披风，露出了他的庐山真面目。
同时，他全身上下突然发出一阵仿佛炒豆子的啪啪啪的声音，原本矮胖的身体像是被无形的手拉长了一样，很快变成了一个身材修长匀称的翩翩少年。
芬尼大公爵目瞪口呆的看着面前的一切，也终于确认了对方的身份。
“你果然是安东尼！”
大公爵长吸了一口冷气，即便眼前的一切真实无误，他还是有点不敢相信。
自从自己叛出辉煌帝国，两人已算是对敌关系。而且安东尼今时不同往日，乃是位高权重，统率千军万马，统揽全国战局的荡寇大将军。
以他如此尊贵重要的身份，怎么就敢像寻常人到朋友家做客一样，孤身一人到自己府中来？
安东尼一拱手，依然像当初两人在帝都第一次见面时的温和有礼。
“正是区区在下。本来还担心进来的时候会看到一大队严阵以待的卫士呢，倒是在下低估了公爵大人的气魄和胆识了。”
他眼睛一扫，已将书房内的情况尽收眼底。对面除了芬尼大公爵，只有一位目光如电，双手拢在袖子里的干瘦老人，一言不发地立在他的身旁。
毫无疑问，这是一位顶级武道强者。
芬尼大公爵已经收起了惊讶的心情，脸上既没有愤怒，也没有紧张。
“若论胆识，本公爵又哪里能及得上安东尼大将军之万一。这里即便算不上龙潭虎穴，但也是戒备森严。大将军却是孤身一人，说来就来，实在让本公爵佩服。”
以两人如今所处的位置，这样的对话，显得过于温和融洽。再结合刚才在外面街道上的所见所闻，安东尼对自己的猜测越发有信心了。
于是他不再犹豫，直入正题。
“公爵大人日理万机，事务繁忙。在下也是职务在身，无有余暇。那就不再兜圈子，耽误大家时间了。在下此次前来拜访，只因为心中疑惑，需要向大公爵寻求答案。”
大公爵微微一愣，但还是应道：“请说。”
安东尼缓缓走近几步，无视一旁精神紧绷，全力戒备的顶级强者，只是紧盯着芬尼大公爵的双眼。
“敢问大公爵，当初为何要叛出帝国？”
大公爵又是一愣，没想到他大费周章，甘冒奇险，就是为了这一个问题。
“如今再来说这事，还有什么意义吗？”
“有意义！”安东尼正式道，表情前所未有的严肃。
“不但有意义，而且关系重大。还请大公爵不吝赐教。”
芬尼大公爵沉吟着，没有说话。
以两人的关系，他没有叫来卫兵，召集高手对安东尼进行围剿，都已经算是友好客气了，当然没有必须回答他问题的义务。
安东尼也不在意：“大公爵不说，要不等在下猜测一下？”
也不等对方回应，他半转过身，一手指向了房门外面。
“大公爵不贪钱财，不图享受，也没有天下争雄的野心，却甘冒叛逆的骂名。所为的，可是外面那些布鲁塞尔百姓免受战火的摧残？”
芬尼大公爵目光闪动，颇为诧异。
“早听说大将军天资聪颖，如今一见，果然名不虚传。”
安东尼见他承认，当即反问道：“大人爱民如子，在下佩服。但帝国其他行省的子民因为大公爵的选择而增加多少死伤，公爵大人可有想过？”
芬尼大公爵脸上闪过一丝愧色。
若非心中有愧，他哪里会跟对方安然坐在这里有问有答，早已刀剑相向，喊打喊杀了。
但还是断然答道：“老夫乃布鲁塞尔行省的公爵，本事有限，也只能顾得自己了。”
“但在下率军前来，已是进入了布鲁塞尔行省，随时可以发起进攻。大公爵的打算到底还是落了空。”
“大将军这是在威胁我吗？”芬尼大公爵寒声道。
安东尼笑容依旧：“在下只是在述说一个事实。”
老人默然。
现在的局面，是他当初作出决定的时候完全没有想过的。
两国开战之初，几乎所有人都认为辉煌帝国输定了。塔兰托的反叛，更是让他们的局势雪上加霜。阿伯丁果断出兵平叛，却也是一步步落入弗兰奇的算计。
在大公爵看来，辉煌帝国败局已定，反抗抵挡毫无意义，只是徒然增加战士和平民的伤亡而已。
若他是帝国国王，早已下令向里加帝国投降了。但贝肯鲍尔陛下却选择顽抗到底。
道不同不相为谋，既然如此，大公爵毅然决定叛出帝国。在