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孔任定了定神，道：“老丈……”可是一抬头，那老人竟然不知道何时已悄然离开。孔任心头暗暗吃惊：“父亲武功已是深不可测，这老人看来武功竟然还在父亲之上。看年纪，他似乎比父亲还老着一辈。论眼光，他对自己心想了如指掌，实在深不可测。想来，这位老人家定是一位前辈名宿。父亲肯定跟自己提起过他名号的，只不知是哪一位？”
孔任想着想着，却始终无法想起这老人到底是什么身份。但无论如何，这老人说的话总是没有错的。孔任叹了口气，缓慢缓回到客栈中，心想：“自己去，自然是理所当然之事；但莲伽叶自孕后百事慵懒，一心到晚心中念的全是腹中胎儿，只怕是更不愿去受那官场俗气。不如让她留在这里，我先去，待摸熟情形，再来接她也不迟。”
莲伽叶见他神色有异，问道：“大哥，你好象有什么心事？”孔任苦笑道：“也没什么。不过我今日受一长者点化，想起尊长教诲和与楚二王子的约定，可能得去楚国朝廷中为民效力了。你有孕在身，不如就在此暂养身子吧。此行虽然并无凶险，但是此去楚都数百里之遥，往返不遍，只怕不能时常回来见你。唉，老人家说的是，我们不可太过自私只顾自己，凡事当以仁义为重，只是……只是……我们新婚不久就要远离你，我实在是过意不去。”
莲伽叶笑道：“我还道是什么事呢，原来如此。其实我也知道，以你之才华，当属于天下之人，又怎么会只属于我一个人？但你既然不提，我也就乐得故作不知，现在想起来，也确实有自私之嫌。不过，大哥却怎么只想自己一个人前去，而不想到跟叶儿一起去呢？大哥有约，叶儿也有师父之命要去维护楚国王室呀。我们先前不是说过，要去调和他们兄弟么？”
孔任大喜，一把拥住莲伽叶，望着她的眼睛道：“叶儿，你愿意与我同去？”莲伽叶啐道：“你看你，连这都高兴成这样，也不怕人笑话。”停了停又轻轻地道：“我是你的妻子，无论你到哪里去，我都跟着你……”说着头慢慢贴在孔任胸前。孔任轻轻抚着怀中娇妻的丝丝柔发，心中泛起一片柔情：“有叶儿相伴，便天天置身官场之中，也如日日飞身云台之巅。”
莲伽叶轻轻道：“大哥，在我们去之前，你要答应我一件事。”孔任神思飞扬，道：“别说一件，便百件千件，我答应起来也是丝毫不皱一下眉头。”莲伽叶一笑，软软道：“大哥，我知道百姓养育了你，你不能只属于我。可是我很自私，我希望你最多留世间二十年，报了世人大恩之后，你就得完完全全属于我。那个时候，我们再也不管世事，永远一起。你说好不好？”
她说的温情款款，一个仙女一样的不染尘世的女孩子，竟然处处都透着对那些凡俗之事的容忍。孔任心头极是感动，想也不想就道：“我答应你。”莲伽叶大喜，忽道：“你还没问过你爹爹，就这么答应我了？”孔任一呆，继而笑道：“人生其实真正做事的年纪，也就那二三十年。我拼命在二十年里苦苦而做，多报世人，爹爹想来也不会太难为我们的。”
莲伽叶听他说的坚决，心头越发心花怒放，轻轻道：“大哥，要是你做不过来，我帮你做。我们忍二十年后，你我就真正只属于你我了。那时……那时……”孔任怀中拥着玉人，想起那个时候的轻松美好，心头简直比一口气饮了百坛甘蜜还要甜。他忽然亲了莲伽叶小脸一下，道：“我们要是再努力些，提早几年的话，不知道行不行？”莲伽叶大羞，狠狠推了他一把，却被孔任一下轻轻握住，羞得她直低下头去。二人相依相偎，心际都是甜蜜无限。
到了第二天，二人已收拾好行囊，便即出发前往楚都。他们虽然已有家室之累，到底都是江湖儿女，又有车马之助，行走自速，不多日便已到了郢都。那郢都数百年之经营，果然宏伟非凡，一应城池布局，皆类中原诸国之都。而若论其城墙高阔广大，却还在许多国都之上。孔任行至城中宫廷之处，见其殿塔壮丽，戒备森严，更还颇类周王都之气象，心下暗想：“怪不得楚人僭号称王，看来其志不在小，未必便完全是负气冲动。”
二人问得公子职也就是景子职之所，便取出随身玉佩递给守门兵丁。那守门之兵见是主公信物，又知主公向来求才若渴，不敢怠慢，连忙一面将二人先请至内堂，一面急急通报景子职。不一会景子职急急而来，满脸堆欢，连声道：“孔兄终于肯屈尊降贵来相助在下，在下实在是荣幸之至。”又转头看了看莲伽叶，道：“这位是孔兄的……”
这时的莲伽叶已是多了些易容，但孔任微觉尴尬，忙道：“这位是在下的妻子，莲伽叶莲姑娘。”心下暗想：“当日与他一别之时，尚无家室，今日一见却又带有家眷，定然会让他看出我迟迟不来，是因贪恋温柔。”景子职却是神色如常，并无取笑之色，道：“原来是孔夫人。这莲姑娘三个字，乃是孔兄之专用。我等外人，岂可随便乱叫？”
莲伽叶第一次听到有人称自己为“孔夫人”，心下又羞又喜，低头不语。孔任怕她尴尬，连忙道：“哪里哪里，公子说笑了。其实她本是应公子之兄商臣之邀而来，和在下一样，也是为国效力之人。公子不必太过客气。”景子职听得她乃是商臣之士，微微一怔，立刻又笑道：“原来如此。我兄弟二人为楚国招贤纳才，不想却招到夫妻二人，乃是亲上加亲，国之幸也。”他顿了顿，又道：“孔兄直告家眷之事，足见相见之诚，在下不可以不坦诚相待。在下之妻室姓赵，出身将军之家，说来也是武学世家中人。待在下叫她出来，说不定还可与尊夫人做个姐妹。”说罢一挥手，旁边一位乖巧仆人已入内去了。
不一位一位丽人出来，向孔任和莲伽叶施礼，二人连忙答礼。莲伽叶看了几眼，见景子职的夫人不但端庄美丽，更难得的是其气度幽雅，心下立时便起喜欢之意。那丽人见莲伽叶清秀可人，明艳无比，心下也自亲近欢喜。如此一来二去，二人已是不知不觉间走近了些。景子职对孔任道：“这位便是在下夫人，姓赵名心兰，乃是我楚国累世功臣之后。”他顿了顿，忽又笑道：“看来不单是你我二人英雄相惜，她二人虽还未交一言，却已大有结交之意。”孔任也自失笑。
停了一停，景子职又笑道：“说起来，今日还真是难得之盛会。我兄弟二人为国招才，却召来夫妻。你我二人之夫人一见面，便又各有欢喜之意。而且还有一点，你还未必知道的，便是在下之夫人与在下大哥之夫人，乃是同胞之亲姐妹。这一切简直就都是亲上加亲，孔兄因缘际会，想来于我大楚，必有大福啊。孔兄今来，不妨先在在下府中好生休整一下。明日早朝下后，我当请孔兄去见我父王，那时，孔兄便可一展才华，我荆楚民众也是有福了。”孔任也觉甚是巧合，当下便道：“说起这些事倒也确实难得。不过内人有孕在身，恐怕是不便打扰尊府上下。不如在下先去寻一家客栈安定下来，三日后再去见伯父大人如何？”
孔任用“伯父大人”，而不用楚人自用的大王，自然是因为他乃是周人，不认这楚人自封的王号。既然彼此早知身份，这些景子职自然都是心领神会，对这当然都是意料之中。他求贤若渴之下，哪里还去管这些芝麻小事？
但景子职还没答话，便听兰夫人喜道：“原来妹妹也有孕在身。不知道妹妹的几个月了？”莲伽叶大羞，但见她问意甚诚，只得答道：“三月有余了。……莫非姐姐也是有孕？”兰夫人笑道：“这可就更巧了，我的这身孕，说起来也是大约三月了。而且在下姐姐云夫人也是有数月之孕，时常前来小住几日，与妾身交流育胎经验。妹妹一听身孕便如此之羞，想来也是初次有孕，并无经验。不如妹妹就跟我和我姐姐同住，我们几个正好作个伴，彼此也好有个照应。这里汤药齐全，又有太医侍奉，更有我们姐妹互相说话作伴，岂不是好？”
孔任还未插话，景子职已先道：“如此美事，怎能一错而过？”孔任见莲伽叶与兰夫人两相执手，私语连连，知道她心中已有允意。而且这兰夫人也确实人如其名端庄贤淑，让人一见便生敬重之意，对于莲伽叶之孕或许还真有助益，也说不定。再说了，他们留客之�