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孔敬义一怔，顿时满面通红，忙道：“公孙兄说的是。在下目光短浅，实在有愧于姑娘，请姑娘不要见怪。在下现在就向姑娘立誓，定会好好抚养于她。若是有违此誓，天诛地灭，万箭穿心，子孙灭绝，世世受人唾骂。”那“夫人”见他发如此毒誓，显然确实是真心诚意，心下也有些后悔，觉得自己逼他如此，确实也似有些过分。她心下颇觉歉然，道：“前辈一言，小女子便深信如山，岂敢怀疑？这些毒誓实在不必，小女子亦谢罪了。只是这个孩子，还望前辈这就抱去。宫廷风云难测，危机四伏，小女子实在不愿让她在郑宫多呆一天。”
孔任本来还待想劝她先养几年，养健康一点再说，但既听她如此说，不免心中一动：这小姑娘若是在郑宫，肯定会受人暗中白眼和排斥，对其成长大大不利。那“夫人”似乎极怕孔敬义又改变主意，立刻就想要将婴儿递过，却又一亲再亲，泪下如雨，几经递送，始终递不出去。
孔敬义慢慢伸手抱过那婴儿，道：“老夫连夜就会找好乳娘，好好抚养于她，姑娘不必担心。老夫姓孔名敬义，孔府在洛阳人所共知，极好找认。日后姑娘不妨随时来探望，绝无阻拦。只要姑娘不想让人知道，此事除了我三位兄弟外，绝不会再有其他人知道。我们兄弟之誉，公孙兄可以担保。我们抚养她，就跟自己女儿孙女一样，于爱于罚，都决不特殊对待。”
那“夫人”点了点头，似乎想要说什么话，却又说不出来，只能磕头拜谢。可她毕竟乃是刚刚的产妇，又兼伤心过度，这一下竟然晕了过去。孔敬义叹了口气，道：“任儿，你把血魔埋身处的特征说一下，我们可以自己去看。她身体太弱，不用再救醒她，令她又累又慢，你只先抱她回去便是。我们先去找乳娘暂时托付好，等会血魔处见。”
孔任道：“是。”当下孔任指明了方位，便自抱起那女子身体朝郑宫室飞奔。他知这女子全身都有如一团致命诱惑，二叔特地指明要自己如此，实在是对自己极有信心，也是暗含着对自己的期望。因此，他双臂平伸，心头狂念严父教诲，以求勉强制住心魔欲念。
奔了一阵，已远远看到了城门，忽见一群侍卫朝这边奔了过来。孔任正犹豫是不是现身相见，忽见陈姜亦从后面追来，心头不知怎地一颤。但他终于还是平静下来，忽然暗暗传音，让她跟那些侍卫离远些，也靠近自己些，这才跳出来跟她相见。
陈姜初时脸红，但见汤先觉没有跟来，也就平和下来，悄声道：“你们怎么现在才来？我还以为出事了。那些……那些人也急了，终于还是出来找了。”顿了一顿，看了看那昏迷的“夫人”，忽然低声道：“现在已经好多人猜测姐姐生产了。”
孔任叹了口气，道：“那也是没办法的事。看来孩子还是由我二叔带走的好。”陈姜现在才注意到孩子没跟来，待孔任解释了一下，叹了口气，也不再说话。二人正自又行，忽然前面又出现一队宫甲，为首之人恭身道：“表小姐。臣等奉命迎公主回宫。”说着眼光落在孔任手中抱着的那姑娘身上，似乎既有嫉妒，又有沉迷，还有些许的鄙视。
孔任看了看陈姜，见她点了点头，知她有把握他们不会对这位公主怎么样。他本想将那“夫人”点醒，但想起她现在未必想清醒过来见人，便直接伸手将其交给陈姜抱住，拱手道：“告辞。”陈姜忽道：“公子贵姓？公子大德，我姐妹实在感铭于心。”孔任心头一跳，头也不回，身形更家飞奔，只是远远道：“我姓……任。举手之劳，何必相忆？”
他一口气飞奔回去，陈姜和她姐姐的影子却还是在他面前晃动，将他心里搅得不知是痛是嫉是苦是涩。等他心情稍稍解脱，清醒些时，却已偏离了那埋血魔之处老远，只得又行跑了过去。他怕去时心情激动被二叔查问，脚步也主动慢了下来。等他终于勉强平复，人也已到了目的地，却见二叔和公孙老人都在凝目望着自己，但又都一言不发。
孔任被他们看得心虚，道：“二叔。公孙前辈。”孔敬义冷声道：“你又单独见了陈姜，感觉如何？”孔任囁嘘道：“这……这……”孔敬义慢慢道：“陈姜的确还未与你正式订亲，但她更加未与那位公子正式订亲。你若的确无法自拔，此事依然可以挽回。”
孔任心潮澎湃，面色数变，但想了几想，却又心头慢慢平静下来，道：“不用了。她既和汤公子一见钟情，那是天缘配合，我当成人之美才是。他二人是天作之合，我何必去硬插一脚，让三人都不快？”孔敬义望着他的眼睛，一字一顿地道：“你真的不后悔？”
孔任呐呐道：“我……我……”他极想一口说自己不后悔，而他心头的郁闷，更是使得他甚至都想要仰天长啸一声，把心中素有的郁闷都一扫而空，然后再坚定而又平和地说：“今日非是我不配她，亦非是她不配我，乃是无缘。缘分之事，何必强求？爹爹说过，努力是在自己，但真正面对前途，却也要学会随缘。大丈夫何患无妻？”
可是他却终于还是无法做到，因为他很明白这是真正的说谎，因为自己的的确不能那么轻松去面对。面对爹爹和三位叔父，自己怎么能够说谎？孔敬义叹了口气，还没说话，公孙老人已自拍手笑道：“好，好！大丈夫何患无妻？你能有如此心胸，相信自己，日后岂无如花美眷？孔老二，你还想要什么？莫忘了他是第一次经历情场，跟你是比不得的。”
孔敬礼脸上一宽，点头道：“说的也是。”顿了顿，忽然脸上浮起了些许笑意，微微叹道：“任儿，你不能完全释怀，其实完全正常，不必介怀什么愧疚什么。其实你爹爹和我们几个，都是对你期盼太大，让你受压极重。有时候我们想想，便是我们自己中的任何一个，若受这些压力催逼，只怕也都是承受不住。你一人做这么多人，本来就难以全顾，不必太为此事不能快速释然而惭愧什么。你能这样而不虚伪，已是超越我们期望了。”
孔任低头道：“谢二叔理解。侄儿知道爹爹和叔父们的期望和苦心，只恨自己资质愚钝，不能尽善尽美。”孔敬礼望着远方，慢慢道：“做父母做长辈的，虽然狠心逼你们出来游历，逼你们吃苦历练，似乎极是狠心，可是内心里面，哪个不是痛如刀割，恨不能以身代受？你明明武功敏捷，便在冠礼出游之人中亦是上上之选，这趟出来，本来应是实在无甚风险的。可是你爹爹却还是千叮咛万嘱咐，要我这个二叔顺便对你暗中多多照看。他不敢自己亲自来照看，为的是什么？这里面心疼、担心和期望诸般平衡考量，说起来实在令人心酸。孩子，你若对童年有遗憾，也不要太怪你爹爹。他实在是太喜爱你了，不希望你为了省去一时的磨难，而在人生真正长久的磨难中支持不住，从而无法独当一面、万世留名。”
孔任鼻中微微发酸，哽咽道：“孩儿省得爹爹和三位叔父的期望。孩儿不敢说一定能成就什么，但却能说孩儿一定会尽全力，不让家里失望。”公孙老人笑道：“若是你尽力还办不到，那也就没什么人能办到了。这句话都说了，孔老二，你还想要什么？”孔任勉强一笑，道：“公孙前辈过誉了，小侄办不到而别人能办到的事，实在是太多了。若是汤先觉一样努力，小侄只怕再尽力也无法得到陈姜的心。总不能杀了他罢？”
孔敬义和公孙老人一愕，既而都是哈哈大笑。孔任忽道：“那婴儿……”公孙老人道：“那个不用担心，已找好奶水充足的人家暂托几天了。我们给了她一家三倍于你路费的银子，又特意帮忙搬顺她家前后的巨石，她绝对会照管好的。倒是这血魔的事让人头痛。”说着扫了一眼那烂得除了血水，几乎什么都没剩下的坟穴，皱了皱眉头，道：“孔老二，你看出什么了？”
孔敬礼面色凝重，慢慢道：“这血魔很象传说中许多年前为祸天下的血魔，但武功又差得太远。而且，那传说中的血魔，似也没听说有这么邪异的解体散功大法。”公孙贤道：“依我看，这血衣人倒不是专门练什么武功来化形的，应是口中含了什么毒丸。他散功之后，肌肉不能自制，抽搐之下咬破，这才腐蚀如此。要是果真如此，此血衣人可能是受人操纵。”
孔敬义脸上忧色越来越浓，道：“我也是这么觉得。当年的血魔据说是自己时时发狂练功，但行