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昭元听得她们真的已渐渐远去，那一股可怕重压才慢慢消逝，这才敢偷偷抬起头来。他根本不敢望她们走的方向，因为只要一望，他就会又想起那小姐和众人轻蔑的目光，以及自己那丧尽天良、见不得人的行业。
昭元心头如被烈火烧炙，更如被魔鬼撕咬。一切都暗示着他，应该尽早逃离这个吞噬一切的地方，为自己找到能够生存的空间。他的下唇已是咬出了血，终于勉强迈开了一步，但却忽然象是完全支持不住某种重压一样，一下扑倒在地上，眼泪哗哗而下。
他甚至都看到了爹，看到了娘，看到了太师父和望帝，看到了琴儿和天昭、魏颉和姬黑臀、甚至儿时的小伙伴，看到了一切一切曾经对自己好的人。所有的人都在默默地望着他，所有的人都在环绕着他的身体和心灵，所有的人都在用无声的轻蔑，痛斥着他的无耻和下贱。痛苦和耻辱似乎永远也没有尽头，永远都将追随着他，将他与所有曾对他好的人彻底隔离。他无脸辩解，无处藏身，更无处藏心，甚至连哭泣，都已没有完全资格出声。
过了很久很久，昭元终于又慢慢站了起来，心头打定了主意：“我跟他们到最远最远的地方去，他们往回走的时候，我就离开。我往更西走，望更北走，永远永远离开这个我已不配呆的地方。乞讨也好，饿死也好，我绝不带走他们分毫之银。”
昭元的心情真的平静了下来，甚至还练习般地笑了几笑，这才慢慢走将过去，找到了那依然不能动弹、一直苦苦期盼自己来解救的陈自远，以及那个生意伙伴。昭元救起他们，说自己也是因为被怀疑和这神像、这洛阳铲有关联，才被他们抓了起来。那二人亲身经历，自然是深信不疑。三人死里逃生，一面匆忙烤马肉充饥，一面后悔带了那张神像。一时间，陈自远和那人甚至都感慨起来，这祸是不是在警告自己等人应趁早收手？
等他们狼吞虎咽地添饱肚子，精力恢复了些，便开始朝前走。这天色其实已近亮，过不多时，便已找到了放牧的人。三人身上都带了银钱，买了三匹马，回了玉门。那些昨天尚自醉卧的人见他们回来，居然也只随口问了几问，显然都不知他们已在鬼门关走了一遭。
陈自远见他们全是大醉方醒的样子，想起自己昨夜危险，不免大是光火。但此事若说出来，毕竟也会对此次西行的士气有影响，便也只好忍住。当下他只是强令所有人立刻起来，人人都要从昭元那里取些易容药丸，狠狠朝自己脸上涂上几涂。同时，每个人还得改变本来已习惯了的衣服和发式，并分散成几拨行进。到了最后，陈自远还特地摆好香烛，将那神像小心翼翼地焚化。众人虽大多是摸不着头脑，但见陈老大如此坚持，知他肯定是吃了什么亏才这样，便也都不情不愿地照办。
众人稀里糊涂忙忙乱乱易容期间，昭元便问起此行之最远处是什么。陈自远说通常也没什么具体目的地，只是有两个限制；一个是时间不能太长，一个是东西不能带太多。只要任何一个限制要满了，那么就是走到哪里就只到哪里。
昭元一想也是，也就不再多问。他又想起那白痴之事，便道：“昨天我在大街上走，似乎听见有人叫另外一个医者白痴，但又有人叫他白知病。这是怎么回事？”
陈自远眼前一亮，道：“那个白知病，竟然到这里来了？”昭元小心翼翼地道：“好象还易了容呢，听说是避一个叫失心婆婆的人。对了，好象他师父还叫什么莫桑子。”陈自远恍然大悟，点头道：“原来如此。说起来，这白知病不但是穆公时三帅之一白乙丙的族侄，还是一代神医扁鹊的徒孙，名震秦川的神医莫桑子之徒。”
原来白知病本来性情直爽，似和讲究精细的医道不甚相和。可天道奇特，他偏偏就是在这上面有惊人天才，遂被莫桑子看中，收为弟子。莫桑子本已有知望、知闻、知问、知切四大弟子，遂给这个新徒弟赐名知病。白知病看人之病，虽然写明一文一例，但从来不问对方有钱无钱，无论对方给不给、给多少，他都一样看。后来人们发现即使屡次不给，再来看病他还是会给看，是以一些无良子弟便偷偷笑他为“白治病”。
可后来白知病知道后，不但不以为忤，反而很是高兴，说：“师父给我起名为知病，其实就是暗指‘痴’字，盼我能深深痴迷深入。如今有人如此来叫我白治病，岂不正应了师傅之望？”从那以后，他干脆自号白痴。其名传开，人人好笑之余，却也不得不暗竖拇指。只是有一点，就是若非这次之事，众人都还不太知道莫桑子一门原来也是武林中人。
昭元初闻这些，对莫桑子取名的深远，以及这名字中闪耀的智慧，自是钦佩无已。然扁鹊、莫桑子一门三代神医，活人无数，实可说是广结善缘，可这次莫桑子竟遭如此惨祸，实在是让人稀噓。他想到这里，忽又想起杜宇等人，心头更是难过：“俗话说好人不长命，坏蛋活千年，难道还真是这样？嘿嘿，我到现在居然还没死，莫不成也是托了这句话之福？”
这一路上，陈自远一行高的变矮，小的变老，胖的变瘦，直的变驼，简直是只差没把男的变成女的了。总之，就是巴不得不会再有人能够认出自己等来，更不能被发觉是盗墓贼。他们分成了好几拨行进，很多都混杂在其他人的队伍里，只是每到一处目的地，就或是一两个人串一串，或是留些表示彼此平安的标记。一路上昭元也跟平时一样笑嚷，那天的几度生死，似早已被他忘记了。
远离玉门之后，戈壁渐渐让位于浩瀚无边的沙漠。这戈壁和沙漠虽是两样情致，却是一样荒凉和可怕。虽然还是在向偏北方向走，但众人已明显感觉到周围在迅速变得更干更热。但与此同时，晚上却又冷得吓人，便说滴水成冰也不为过。
沙漠中的风，更象是一年四季都不停似的，而且经常会变得大得可怕；要拿其劲力和持久时间跟中原比的话，中原简直都可以说从来没有风。
先前在戈壁的时候，狂风袭来，往往会卷起黑天黑地、漫天飞舞的砾石，甚至会砸伤行人畜。现在沙漠中刮起狂风来，虽然少有砾石砸人之患，但却会卷起无数极细极细的沙尘，逢隙便钻，哪怕是你包围得再紧，也无法完全幸免。往往风停之后，人简直就象是被埋过一遍似的，每动一下就会从里到外往外掉沙尘，即使眼缝、耳孔、鼻孔等处，也不例外。
昭元才经历了一两天，便已大为感慨。但据陈自远说，沙漠中现在的这风，根本算不得大风。真正的大风，往往能将牛羊整个卷上半天云再落下，而且有的时候，风能够一连持续几天几夜。等风停后你一睁开眼睛，周围所有的一切，不管是有生命的和无生命的，全都是面目全非。风特别大时，甚至连沙山都能吹得移开几十几百丈，原来的平地陡起沙丘，原来的沙山忽成平地。因此，沙漠中根本就无路可言，只能说是有一些大致的方向，比如某个方向基本上是通往某片绿洲，某方向基本上是通往某处泉眼。至于该如何把握、如何寻找具体的目的地，那还是要靠自己一次次来。正因为这样，要想穿行沙漠之中时能安全些，天生的方向感、体魄、毅力和悉心准备，都是万万缺少不得的。
等快要进到大漠腹心之处时，前面再也无人同行，这几拨人也就终于再度合成一股了。他们既然目的是盗墓，现在没有外人同行，自是大大方便，因此，也就专门找那些曾经有过繁盛文明，但后来又被废弃的绿洲。至于如何知道的这些，那便只能去问陈自远了。陈自远对这一带沙漠极为熟悉，每走一会就四面遥望，看日影月影星辰位置什么的，然后就能指点前后左右有什么，离哪里哪里有多少多少里的路程，危险程度如何，百不失一。
昭元自是一点一点都记录下来，心想：“我若走时，这个本子便是我唯一带走的了。嗯，再带点食水之类吧。……嗯，还要带匹马或者骆驼？我这些天练的口音，已跟他们说的胡人口音很象了。只不知这几日苦练的骑术怎么样了？”
这一日，陈自远指着前面道：“再过一日，前面便有一个废弃的绿洲。那绿洲虽然荒废在沙漠中了，但当年可是很繁盛的。�