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「那只不过是换个好听的说法罢了，要求的还是同一件事。」明日香鄙夷地浅笑，耸耸肩膀。「总之，我认为先搞清楚各人的取用份量最重要。因为难保哪天你们不会对我们说，如果想要食物就乖乖听话。」
「我们怎么可能说那种话。」冬树皱起脸。
「我知道你不会说。」明日香垂下头。
一旁的菜菜美和荣美子，默不吭声地继续忙碌。她们好像打算把所有的食物分成十份。未央姑且不论，连小婴儿也视为一人计算，似乎显示出她们的坚持。
「趁这机会，不妨跟妳们说清楚。」诚哉上前一步。「妳们必须抛开个人这种想法。因为，在这里不可能靠自己活下去。唯有十人团结合作，才能勉强存活。这点我希望妳们能明白。」
「所以呢？」明日香低着头说。
「又不是只有活下去才重要。」
「自尊更重要吗？那，勇人怎么办？他无法自力更生。要让他活下去，我们就得先保住性命。妳们可以把自尊和生命放在天秤上衡量，但是，谁也没资格把别人的生命放在天秤上。不是吗？」诚哉靠近菜菜美，凝视她的侧脸。「我并没有叫妳们立刻当夏娃，但我希望妳们不要误会。我只是不希望人类灭亡。等勇人长大时，我不希望在他身边一个伙伴也没有。」
「不可能。」菜菜美小声说。
「妳说甚么？」
「我说那是不可能的。勇人根本不可能长大。因为，在那之前我们全都会死。我们根本不可能在这种世界活下去。」
「我绝对不会让大家死。」
「绝对？你凭甚么敢说出这种话？山西先生夫妇，还有太一，不是都死了吗？你根本无能为力。」
菜菜美的反击，令诚哉露出仓皇失措的表情。冬树很少看到兄长这种样子，因此不禁愣住了。
「对不起。」菜菜美细声道歉。「责怪诚哉先生太没道理了。因为诚哉先生并没有错，况且他又为了大家这么努力……」
她的眼眶越来越红。她低头试图掩饰，离开了原本所在之处。
菜菜美前脚刚走，户田紧跟着现身。他还是一样喝得满脸通红。
「怎么了？」大概是察觉气氛凝重，户田问冬树他们。
「我们要离开这里。」诚哉说。
「啊？离开？这是怎么回事？」户田瞪大双眼。
「我是说要离开这座公馆。我跟我弟去看过附近情况了，地震一再发生，使得所有的道路几乎都无法通行。如果继续待在这里，迟早会再也无法脱身。趁情况还没变成那样，我们要移往更宽阔的土地。」
户田厌烦地歪起脸。
「你是说要去乡下成立村子吗？你还在认真想那种事啊？」
「我应该说过了。除此之外我们没有求生之路。」
户田慢吞吞地摇头，在椅子坐下。
「我敬谢不敏，我可没办法再配合那种计划。我要待在这里。」
「你没听见我刚才说的话吗？就算待在这种地方，也没有未来。」
「我已经说了我不在乎。」户田仰望诚哉。「你还年轻所以想必对于活着还有执着，可我已经这把岁数了。今后，就算再怎么长寿，剩下的时间也掐指可数。我本来打算等届龄退休后，每天做自己喜欢的事情过日子，如果不能实现那个心愿，几时死掉都无所谓，我已经累了。所以，如果要离开你们自己离开就行了，我要留下。」
「户田先生……」诚哉露出困惑的表情。
「既然如此，那正好。」明日香说。「户田先生，我们现在，正要按人数分配这里的粮食。户田先生也有一份，我希望你自己保管。」
「慢着。这种事妳不要自己擅自决定。」冬树对明日香说。
「为甚么不行？户田先生应该也需要粮食吧？难不成，户田先生留在这里，我们却要把所有的粮食都带走？」
「我没那样说。」
「那你就不要找碴，我只是想维护户田先生理应拥有的权利。不仅是户田先生，说不定还有人想采取别的行动，所以我认为还是必须先把粮食分配一下。」
「那可不行。」诚哉说。「不能各自行动。户田先生，你的心情我明白，但是请你跟我们一起行动。拜托。」
「这我就不懂了。为甚么？跟我这种老头子在一起，应该没有任何好处吧？」
诚哉摇头。
「我记得之前也对山西先生说过同样的话。没有任何人是多余的，两个人胜过一个人、三个人比起两个人更能提升生存能力。我们，仅有十个人，如果分散行动，很快就会全军覆没。」
「所以我不是说我不在乎吗。」
「就算你不在乎，我也绝对不容许！」
就在诚哉说完猛拍桌面的下一秒，雷声低沉地响起了，彷佛在暗示他们的前途多难。
冬树瞥向窗外。虽是早晨，外面却一片漆黑。不久便开始下雨了。
「看来又会是场大雨……」荣美子低语。
「以那种道路状态看来，如果再像上次淹水时下起那种豪雨，这里将会被完全孤立。」诚哉面色沉痛地说。「如果不尽快离开这里的话……」
这时，一阵响亮的脚步声杂沓传来。门被粗鲁推开，河濑进来了。他的身后跟着小峰。
「全员到齐啊，这下子正好。」河濑略带亢奋地说。
「怎么了？」诚哉问。
「那段英文翻译出来了，不过当然不是我译的。」河濑伸出大拇指，比向身后的小峰。
「有甚么收获吗？」冬树试问。
「何止是收获，上面写的东西可惊人了。」河濑朝小峰转身。「喂，你来说明。」
小峰脸色僵硬地走上前。
「简而言之一句话，那将会再度发生。」
「再度？甚么东西？」冬树说。
小峰做个深呼吸后，才郑重开口。
「当然就是Ｐ─１３现象。在头一次现象发生的三十六天之后，会再度发生。」
第44章
冬树怀疑自己听错了。其他人似乎也一样，好一阵子无人出声。
河濑嘻笑。
「很惊讶吧？我头一次听说时也呆掉了。所以我还一再向小峰确认，问他那究竟是不是真的。」
冬树看着小峰。
「不会错吗？Ｐ─１３现象，会再度发生的说法……」
小峰眼神认真地收紧下颚。
「我想应该不会错。文章使用的英文并不艰深，况且，不懂的单字我也立刻查字典确认过了。那上面说，自三月十三日算起的第三十六天，也就是四月十八日十三点十三分十三秒，引发该现象的能量波，将会再次笼罩地球。文章里说，『那是一种类似回荡（swinging back）的现象』。」
「回荡？」冬树试图想象，但脑中一片空白。因为他连Ｐ─１３这个现象本身都无法理解。
「如果那种现象再度发生，会变成怎样？」明日香质问。
「基本上，好像和之前的Ｐ─１３现像一样。」小峰回答。「数学上会发生时空跳跃。但是，在实质上不会有任何变化。」
「那么应该用不着这么兴奋吧。」
「咦，是吗？」河濑瞠目。「如果甚么也不做的确可能不会有任何变化，但是我们现在已经知道Ｐ─１３现象的利用方法了。」
「使用方法？甚么意思？」冬树问。
河濑舔舌。
「这还用说吗。我当然是想知道，在下次发生Ｐ─１３现象的十三秒内，我们如果死了会怎样。」
「你说甚么……」
「上次发生Ｐ─１３现象时，我们在那关键的十三秒之内死了，所以现在才会在这个世界。我想知道，如果再做一次同样的事会怎样。」
「难道你是说，如果在那个时间点死掉就可以回到原来的世界？」
「答对了，就是这样。」河濑打个响指。
冬树屏息。可以回到原来的世界──他们对此本来已经绝望了。
「等一下！」诚哉锐声说。「别随便说那种话。」
「为甚么？这可是好消息。」
「这算哪门子好消息？只不过是凭空画大饼扰乱人心罢了。你凭甚么妄下断语，说一定能回到原来的世界。」
「我才没有妄下断语，我只是说有这种可能性。」
诚哉摇头。「不可能。」
河濑的眉毛倏然一抖。
「你叫人家别妄下断语，自己却好意思一开口就说不可能？」
「因为我是有根�