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阁员们在三天后召开的临时内阁会议上的反应和大月预料的相同。或许是有过向大月报告时的经验了，ＪＡＸＡ的松山与永野这次准备了相当详细浅显的说明，但是，在场全员几乎还是一脸茫然地听完说明。
「用不着理解理论。」大月环视阁员，笑着说道。他觉得至少自己比他们多了一些预备知识，因此态度从容。「老实说，我也不太懂。所以，只要知道最近将会发生这么一个现象就够了。正如刚才的说明指出的，此现象并不会引起甚么变化。实际上是有，但是我们感觉不到。」
「可是总理，话虽如此，届时社会上还是避免不了混乱。」说这句话的是国土交通大臣。「之前千禧年问题时也是如此。虽然就结果而言并未发生特别严重的问题，但是当时产业界还是陷入一片恐慌。」
大月跷起脚，不停抖动那条腿。
「没错。当时媒体渲染其危险性，煽动舆论，做的程度超乎必要。甚至，连政治家和公务员也跟着推波助澜。这次，我不希望再犯这种错误了。」
「要以甚么方式宣布呢？这个问题本身就已够难理解了。如果国民无法理解，只会让他们陷入不安，最后恐怕会掀起一阵恐慌吧。」
「我想，应该会这样吧。」
「应该会……？」国土交通大臣听了，露出困惑的神色。
大月表情一沉，环视在座全体。
「如果公开宣布，肯定会造成恐慌。想必也会因媒体炒作影响相关产业，也可预见会有人乘机犯罪。总之没有任何好处。我认为，此事应该一切保密。事实上，昨晚我已跟美国方面谈过了。对方也持同样意见。我们一致认为，纵使要公开，也得等一切现象结束之后，在那之前必须彻底封锁情报。今后虽然可能还要与别国针对此事进行协议，但我想这个方针应该不会改变。」
阁员之间并无惊讶表情。不只是这种问题，封锁某些情报不让国民得知，对他们来说是家常便饭。他们的脑中浮现的，是另一件事。
「可是，做得到吗？」如此咕哝的是防卫大臣。「这种消息，会从哪里外泄，根本无法预期。」
「所以，我希望做得彻底一点。」大月断然表明。「在各部会内部，要让哪个层级的人员知情，交由各位自行判断。不过，我希望你们小心提防，绝对不可让情报外泄。尤其必须提防的，是因特网。消息一旦流窜到网络上，就难以收拾了。最好成立一值项目监视小组，只要一发现相关讯息，就立刻分析来源，当场删除。刚才也说过了，这不只是我国的问题。如果消息从我们这边泄露出去，极有可能会演变成国际问题。」
全体成员的脸上，闪过一阵紧张。
「在现阶段，知道这个问题的，是甚么样的人？」身为女性的文部科学大臣问道。
「只有ＪＡＸＡ的部份成员，以及在座各位，没有其他人了。至少在我们国内是这样。」
阁员一同露出深思的表情。对主事者来说，信息管理就某种角度而言是最艰难的工作。单从这点就可看出各人的手腕高低。
「总理，那件事最好也告诉大家吧……」坐在大月身旁的堀越附耳嗫嚅。
我知道，大月小声回答。他再次郑重环视众人。
「除了信息管理之外，还有一件事也希望各位预做准备。Ｐ─１３现象发生期间，为了避免重大案件或重大意外发生，请各位尽量提高警觉。正如我再三强调的，Ｐ─１３现象造成的变化我们无从感知。不过，如果发生了会影响历史的事件，我们无法预测会有何后果。所以请各位努力，别让任何问题发生。」大月说完，把目光转向国土交通大臣。「尤其是安西先生的部门特别重要。」
「那天要特别实施交通管制吗？」国土交通大臣问。
「由你决定。还有，警视厅和防卫省，恐怕也有必要拟定特别方案。」
两部会的首长一起抬头。大月看着他们继续说：
「美国那边，好像也正在拟定Ｐ─１３现象相关讯息被恐怖分子察觉时的因应方案。据说，他们将会采取最高规格的戒备。」
「那些恐怖分子会有何企图？」防卫大臣问。
「不知道。不过，就算有人想让Ｐ─１３现象与核能爆炸同时发生，藉以改变世界，应也不足为奇吧？」
从大月的座位上就看得到防卫大臣的脸在抽搐。大月看了，不禁一笑。
「请你别看得那么严重，只不过是短短十三秒啊。其间，世界只要静止不动就行了。」
「呃，麻烦您再说一次。是几时来着？」文部科学大臣一边扶正老花眼镜一边问。
「日本时间，三月十三日十三点十三分十三秒。」大月看着备忘录说。「接下来那十三秒，对地球来说将是决定命运的时间。」
第2章
久我诚哉的视线，不断在三个屏幕之间摆荡。虽是三月，车中却如梅雨季节般闷热，他脱去外套，松开领带，衬衫钮扣也解开二颗，但是汗水还是沿着脖子流下。他很想开冷气，却又无法在引擎空转的状态下一直把车停在路边。这辆车现在伪装成宅急便的货车了。
「没有动静吶。」和久我一起盯着屏幕的部下上野说。
「别焦急，再怎么晚应该也会在二点前往交易地点。在那之前我们必须耐心等候。」久我目不转睛地瞪着屏幕说。
三个屏幕映出的，是距离他们的车子约有二十公尺之处，某栋大楼的正面玄关、后门口、以及三楼窗口。
一周前，位于御徒町的某间珠宝店发生抢案。歹徒持枪作案，珠宝店的二名警卫当场遇害。被抢走的对象，包括金条和珠宝，进货价格大约是一亿五千万日圆。
警方根据犯案手法分析，认为涉案者极可能有熟知珠宝店内情的人，于是彻底调查珠宝店的前任店员。结果发现，现场掉落的毛发，属于一年前任职该店的某名男子。追查之下，男子坦承犯行。
该名男子是日本人，但加入了以中国人为主的犯罪集团。袭击珠宝店的，就是这个集团。据男子表示，这是他头一次参与犯案，拿到分得的赃款后，就再也没见过那些中国人。
根据男子的自白，警方查出了那些中国人的身份。但他们早已自潜伏地点消失。
对搜查小组来说幸运的是，日本男子知道金条交易的时间与地点。搜查一课的管理官久我，大胆锁定犯人的可能落脚处，派出大量探员四处打听。最后果真成功打听出某栋大楼有符合描述的中国人出入。
久我凝视映出三楼窗口的那个屏幕。他知道那些人的房间在三楼，但是房间窗子终日窗帘紧闭。屏幕映现的是走廊上的窗子。
那条走廊出现一名男子，接着又有一人走来，二人开始站着交谈。
「是曹汉方和周辉英。」上野用兴奋的口吻说。
久我拿起麦克风。
「我是久我。敌人出来了，不过现在还不能行动。就像我一开始说的，除了我们掌握到的名单外，或许还有其他同党。还有，最好视作对方全体持枪。就算对方现身，也不能立刻行动，等他们上车之际再包围。」
不久，传来「知道了」的答复。
久我取出手机，聆听报时。他取下手表，调整指针。出任务对时间时，他习惯连秒都对。
他正要将手机放回口袋时，手机响了。他啧了一声。甚么时候不响，偏偏在这种紧要关头──
他本想置之不理，但是一看来电显示，立刻打消念头了。是搜查一课课长打来的。课长应该清楚这边的状况，所以也许是有非常紧急的事态。
「喂，我是久我。」
「是我。打扰你办案，不好意思。」
「有甚么事吗？现在，我们正要动手逮捕那批强盗杀人犯。」久我看着监视器屏幕说。二名犯人，再次回到屋中。
「我就是知道，才赶紧打电话给你的。老实说，刚才我被刑事部长找去，接获一个奇怪的指令。」
「怎么说？」
「十三点至十三点二十分之间，尽量不要有动作。」
「啊？」久我不禁愕然张口。「这是甚么意思？」
「就是字面上的意思。说得更正确点，我接到的指令是，今天十三点整至十三点二十分之间，尽量不要让警察同仁从事危险任务。」
这下子越听越胡涂了。
「呃，是哪里下达的指令？」
「想必是比